莎韦内尔颇为善谈，她告诉美联社记者，身体感觉良好，能够坐雪橇、堆雪人、不时与祖母开开玩笑，让她心情愉悦。记者问道，最高兴的是什么?“在家，”小姑娘回答说，“就是在家。”
莎韦内尔能回家实属不易。祖母黛比·什科拉斯说，2008年，莎韦内尔5岁，开始发烧，体重不断下降，腹部逐渐隆起。医生发现她腹部长着一个肿瘤，两次实施切除手术，但肿瘤从一个器官扩散至另一个，难以彻底消除。这种罕见的炎性肌纤维母细胞瘤在莎韦内尔腹腔内不断生长，令她疼痛不堪，难以进食，只能摄入流食。
2011年10月，波士顿儿童医院医生金兴培(音译)主刀，为莎韦内尔同时切除肿瘤和受损器官，移植健康器官。金兴培说，手术最难的部分是切除器官和肿瘤，失血多，“可能是规模最大的肿瘤切除手术之一”。