手术是治疗肺癌的首选治疗手段，可将癌细胞切除，以防止扩散和转移。但患者在接受手术治疗后常常关注术后能活多久的问题，虽然答案是因人而异，但可根据治疗效果和患者恢复情况做一个大致的判断。
肺癌患者术后生存期因人而异
目前，肺癌主要有四大基本治疗手段：手术、放疗、化疗及靶向治疗。下面详细介绍每一种治疗方法，之后介绍不同期别及类型的治疗原则。
手术：手术的目的是完整切除肺肿瘤及胸腔内邻近的淋巴结。切除的肿瘤周边必须带有部分正常组织(称为切缘)。阴性切缘是指病理医生检查切除的肿瘤组织，在肿瘤周围的正常组织中未发现癌细胞。双肺共有5个叶，左边有2叶，右边有3叶。肺叶切除是非小细胞肺癌最有效的手术切除方式，即使肿瘤非常小。无论何种原因，如果无法行肺叶切除，外科医生将楔形切除肿瘤组织，周围也要带有正常组织切缘。如果肿瘤与胸腔中部靠的太近，手术可能需要行全肺切除。术后恢复的时间取决于切除肺组织的大小及病人术前的健康状况。
辅助治疗：辅助治疗是为了降低术后患者的复发风险而采取的治疗措施。辅助治疗包括放疗和化疗(未来可能还会包括靶向治疗)。目的是尽可能的消灭体内可能残存的癌细胞。辅助治疗只可能降低复发风险，而不能阻止复发。
放疗：放射治疗是应用高能量X线或其他能量粒子来杀死肿瘤细胞。与手术一样，广泛转移的患者不适合行放射治疗。放射治疗只能杀死处于放射线束路径上的肿瘤细胞，但也能杀死处于该路径上的正常组织细胞，因此，如果射野累及身体区域过大，不能应用放疗。
化疗：化疗是应用药物杀死肿瘤细胞。系统性化疗通过血流定位至全身的癌细胞。化疗是肿瘤内科医生来执行的。研究证明化疗对于大多数期别的患者均能够改善生活质量，延长生存期。
靶向治疗：是指针对那些促进癌症发生发展的缺陷基因和蛋白的治疗方法。在某些肺癌细胞中，这些异常蛋白通常大量存在。
但是对于肺癌患者手术后到底能活多久，有关专家认为这存在个体差异，主要的因素有以下五个方面：一、恶性肿瘤术后生存期一般看是否是早期发现早期治疗。但大部分肿瘤，早期一般无任何症状，一旦发现都为中晚期。如果是普查发现的癌肿，一般是早期发现，手术治疗后对提高患者的生存率很有帮助。所以，45岁以后，有条件的人最好一年查体1～2次，每次都需要拍胸部X光片，有助于早发现早治疗。
二、对与术后能活多久心态是很重要的一个因素，患者不能被活多久的问题困扰，保持平和的心情积极配合手术治疗，对手术后的存活时间有正向的影响。
三、治疗方法是否得当手术是否彻底，治疗措施是否及时，在很大程度上影响了胃癌手术能活多久。根据患者癌肿病理分期，身体状况，及时选择最合适的手术治疗，除去肿瘤，能延长术后存活时间。
四、一定程度上与病人身体机能有关，身体机能好，免疫力强，才能抵抗癌肿的发展，耐受各种药物治疗。因此，提高免疫机能，增强对肿瘤的抵抗力对肺癌患者来说很重要。
五、一个妥善的术前术后护理，能保证患者有一个优越的治疗条件，减少术后并发症的产生，尽量减少复发。
一般来说，I和II期非小细胞肺癌一般都需要手术治疗，许多患者手术即可治愈，五年生存率可达到45%~65%，有的早期肺癌患者生存期甚至超过10年、20年或长期生存;I期部分有危险因素的患者及II期患者术后行辅助化疗还可进一步降低复发风险;局限期小细胞肺癌有20%左右的治愈率。