在临床试验中,从客观的多导睡眠仪监测和主观的患者估计的睡眠潜伏期2方面评估,Belsomra对睡眠潜伏期和睡眠持续期的疗效均明显优于安慰剂。Belsomra的推荐剂量为10mg,每晚服药不可超过一次,睡前30分钟服药。每天一次的总剂量不宜超过20mg。
在III期项目中,Belsomra带来了一些令人印象深刻的疗效数据,可帮助患者快速入睡并整夜保持睡眠,达到了研究的15个主要终点(总共16个)。然而,令人担忧的安全性问题无法使FDA信服:默沙东的最佳数据来自给患者服用30mg和40mg剂量,而FDA认为所使用的剂量与第二天嗜睡的风险相关,而这可能会导致致命的汽车事故,因此FDA于2013年7月拒绝批准Belsomra的新药申请(NDA),但为低剂量suvorexant的获批打开了大门。SI集团分析师MarkSchoenebaum在一份研究报告中,将FDA对Belsomra的意见喻为“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”。
现在,FDA做出了妥协,批准Belsomra低剂量给药(5mg至20mg),同时建议医生从最小剂量开始用药,以适应患者的需求。严重失眠患者接受20mg剂量时,应告诫禁止第二天开车,同时FDA称,即便是接受最低剂量的患者,也应该特别注意这种危险。
尽管通过了FDA的批准,但现在摆在默沙东面前的问题是,目前失眠市场已被各类仿制药充斥,包括最畅销药物Ambien(唑吡坦,赛诺菲研制)的仿制药,在这种情况下,低剂量Belsomra若想脱颖而出,可能会遇到不小的麻烦。而且,Belsomra的获批,仅基于安慰剂对照研究,而非与其他失眠药物的头对头研究,因此,如何说服美国6000万失眠患者尝试新的药物,对默沙东而言可谓是一场艰苦的战斗。
因此,分析人士预测,Belsomra的年销售峰值仅为5亿美元左右,远低于2012年许多分析师预测的10亿美元。FDA已建议Belsomra由美国缉毒局(DEA)进行归类,作为一种调度(schedule)产品。今年年初,DEA根据管控物质法案(ControlledSubstanceAct)拟议ScheduleIV药物分类。
目前,DEA尚未对Belsomra的调度做出最终决定,在此之前,Belsomra不能上市销售。默沙东预计,Belsomra将于2014年底或2015年初在美国上市。