目前人们对慢性支气管炎还存在很多的误区，因此很少有患者能自主掌控病情的发展，在早期就获得康复的。特别是早期若没有及时治疗后，会引发多种并发症的产生，如支气管哮喘、支气管肺炎、肺结核、支气管扩张等，需要引起重视。
慢性支气管炎的并发症
1、支气管哮喘：起病年龄较轻，常有个人或家族过敏性病史;气管和支气管对各种刺激的反应性增高，表现为广泛的支气管痉挛和管腔狭窄，临床上有阵发性呼吸困难和咳嗽，发作短暂或持续。胸部叩诊有过清音，听诊有呼气延长伴高音调的哮鸣音。晚期常并发慢性支气管炎。哮嗜酸粒细胞在支气管哮喘(支气管哮喘【译】：常伴随引起气道反应性增高，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和咳嗽等症状。)患者的痰中较多，而喘息型支气管炎患者的痰中较少。
2、支气管肺炎：慢性支气管炎蔓延至支气管周围肺组织中就发生支气管肺炎，这时患者有寒战、发热、咳嗽增剧，痰量增加且呈脓性等症状，化验检查可见血白血球总数及其中性白细胞升高，X线检查两下肺野有斑点或小片状阴影。
3、肺结核：活动性肺结核常伴有低热、乏力、盗汗、咯血等症状;咳嗽和咯痰的程度与肺结核的活动性有关。X线检查可发现肺部病灶，痰结核菌检查阳性，老年肺结核的毒性症状不明显，常因慢性支气管炎症状的掩盖，长期未被发现，应特别注意。
4、支气管扩张：多发生于儿童或青年期，常继发于麻疹、肺炎或百日咳后，有反复大量脓痰和咯血症状。两肺下部可听到湿罗音。胸部X线检查两肺下部支气管阴影增深，病变严重者可见卷发状阴影。支气管碘油造影示柱状或囊状支气管扩张。
5、阻塞性肺气肿：慢性支气管炎为阻塞性肺气肿的基础性疾病，而阻塞性肺气肿又为慢性支气管炎的最常见的并发症，两者关系密切，阻塞性肺气肿在功能代偿期间虽有肺动脉高压及右心肥大，但无心力衰竭表现，若进一步加重会并发肺心病，诱发心力衰竭。
6、心脏病：由于肺郁血而引起的咳嗽，常为干咳，痰量不多。详细询问病史可发现有心悸、气急、下肢浮肿等心脏病征象。体征、X线和心电图检查均有助于鉴别。
7、肺癌：多发生在40岁以上男性，长期吸烟者，常有痰中带血，刺激性咳嗽。胸部X线检查肺部有块影或阻塞性肺炎。痰脱落细胞或纤维支气管镜检查可明确诊断。
温馨提示：如发现慢性支气管炎患者有气促、皮肤青紫甚至嗜睡现象，应考虑病情恶化，要迅速送往医院。另外，很多镇咳药主要用于无痰干咳的患者。若咳嗽伴有大量咯痰时，就不宜使用镇咳药了，因这些药物多不利于痰液的咳出。