专家称，痔疮的发生是由于肛门的特殊解剖位置所造成的：
一是因肛门位于消化道的末端，直肠上静脉丛无静脉瓣，立位时易造成血液回流障碍;
二是当腹内压增高时，如便秘、长期腹泻、妊娠、盆腔肿物，均能使静脉回流受阻，从而使静脉丛扩大曲张;
三是体弱消瘦、组织松弛，静脉易于扩张或全身性疾病如肝硬化、门脉高压使血液回流障碍;
另外，局部炎症和辛辣刺激、饮酒、吸烟等均可使直肠黏膜充血而发生痔核。
痔疮的主要症状有便血、疼痛、脱出、局部分泌物增多和排便困难等，最主要的症状是便血和脱出，大便时反复多次的出血，会使体内丢失大量的铁，引起缺铁性贫血。
另一个主要症状是内痔脱出。脱出于肛门外的内痔，受到括约肌的夹持，静脉回流受阻，而动脉血仍不断输入，使痔核体积不断增大，直至动脉血管被压闭，血栓形成，出现痔核变硬、疼痛，难于送回肛门内。
当痔核脱出不能送回时，称为嵌顿痔。长时间的痔核嵌顿，还会出现坏死，严重者会导致脓毒血症。另外，痔核嵌顿后会出现不同程度的感染。