中医学在很早以前已经对“痔”有一定的认识。《山海经·西山经》曰：“西三百五十里曰天帝之山……有乌焉，其状如鸦，黑文而赤翁，名曰栋，食之已痔”，这是世界上最早对痔病提出的命名。自《内经》提出“因而饱含，筋脉横解，肠游为痔”后，历代均认为痔是血管静脉的病变，更明确地提出痔是筋脉气血的病变。《晋济方》曰：“益热则血伤，血伤则经滞，经滞则气不周行，气与血俱滞，乘虚而堕入大肠。此其所以为痔也。
对痔疮病因病机的认识，从古至今多从人体的阴阳气血盛定、脏腑经络的顺逆交错和内外病因的相互影响等方面去探讨，同时也重视年龄、风俗、习惯、气候、怀孕、饮食、先天桌赋、消化道疾病等多种因素的影响。有以下几种主要的观点：
1．大便习惯不良便秘是发生痔的最常见也是最重要的病因，因长期便秘，粪便蔷积直肠，可使周围血行受阻，痛积成痔。《诸病源候论》曰：“忍大便不出，久为气痔”。
《疮疡经验全书》指出：“恣意耽看，久忍大便，远致阴阳不合，关格蛮塞，风热下冲，乃生五痔”，意指肠道失润，大便操结，排便时努挣耗气，气血下陷，擦破肛门，造成痔疾。或长时间用力排便使直肠上、下静脉丛静脉内压长时间增高，逐渐破坏包绕其周围的平滑肌纤维和弹性结缔组织。或排便时长时间蹲踞，使局部静脉长时间淤血，也是引发痔疮的重要原因。此外，或因工作需要而长时间站立、久坐，(AL科正宗》曰：“夫痔者，……或因久坐而血脉不行”，久坐久站使气血不和，与长时间蹲田大便类似，导致局部静脉回流受阻，从而形成痔。
2．饮食不节过食肥腻炙博的肉类，复加大量饮用烈酒，则易生湿积热。大量食用辣椒、胡擞、姜、葱、蒜、肉桂等热性调味品，可刺激肛门直肠戳膜，使之充血灼浦，使肛门周围易受损伤感染，所以古人认为痔的发生与饮食有密切关系。《索问·生气通天论》云：“因而饱食，筋脉横解，肠掳为痔。”《疮疡经验全书》具体指出：“饮食不节，醉饱无时，您食肥腻，胡椒辛辣，炙博醇酒，禽兽异物，任情醉饱，……乃生五痔。”
3.脏腑虚弱《丹溪心法》指出：“痔者，皆因脏腑本虚，外伤风湿，内蕴热毒，醉饮交接，多欲自舷，以致气血下坠，结聚肛门，宿滞不散，而冲突为痔者。”《疮疡经验全书·痔瘪症并图说》也载：“人生意不能饮酒亦患痔者，脏虚故也”。
4．疾病和劳累久泻久痢使脾阳受损，肺气亏耗，最后影响到大肠，于是气血流注，湿浊聚于肛门。《备急干金要方》曰：“久下不止，多生此病”，《医宗金鉴》亦曰：“有久泻久痢而生痔者”。老年人常患馒性支气管炎，引起长期咳嗽，服压增加也可导致痔。
至于长期从事重体力的劳动者，因为反复屏气负力，长时间旗压增加，则耗气而虚，均使气血邪毒疲积于肛门，也易生痔。《外科正宗》载：“夫痔者，……以及担轻负重，竭力远行，气血纵横，经络交错，……以致浊气郁血流注肛门，具能发痔”。
5．其他因素其他诸如妊娠、月经失调、房事过度及忍稿不射都可能导致痔。如钟L科启玄》曰：“痔曰肠游是也。妇女因产难久坐，或经行时气怒伤冷受湿，余血渗人肛门边而生”。《医宗金鉴》有：“又有产后用力太过而生痔者”。《古今医统大全》曰：“忍精不泄而成痔漏”。