直肠脱垂的病因较多，临床表现为直肠和部分乙状结肠脱出于肛门之外。本病归属于中医的脱肛范畴。早在隋巢元方《诸病源候论育用力，久痢久泻，小儿叫呼耗气，俱有此证，非虚如何?《景岳全书脱肛》综合前人之说，谓大肠与肺为表理，肺热则大肠燥结，肺虚则大肠滑脱，此其要也。
但其特别强调因虚而致病的一面，有因久泻久痢脾肾气陷而脱者;有因中气虚寒不能收摄而脱者，有因肾气本虚，关门不固而脱者;有因过用寒凉，降多亡阳而脱者。虽然也有因湿热下坠而脱者，然热者必有热证，如无热证便是虚证，且气虚即阳虚，非用温补多不能效。总之这些医籍中有关本病的病因病理、临床表现以及治疗方法，均有阐述，为后世治疗本病提供了依据。
中医学认为本病为气虚下陷，关门失守，饮食失当，湿热下坠而致。故上述诸方中多为培补中气或清利湿热之品，病轻者，若能得到及时的治疗和正确的护理，多能获愈。但由于初起常为患者忽视，因而延误治疗，遂至由轻变重，以致直肠脱出不收。或因久病气虚，直肠脱肛外，无力收缩，被衣裤磨破，使之脱出部分及肛门周围发生肿痛，或兼有黄水、脓液流出，配合解毒敛疮之品外用，一般均能治愈。
根据以上诸方，直肠垂脱的辨证论治可概括为二大类，即气虚和湿热。
1.气虚论 认为素体虚弱、中气不足，或劳力耗气，或饥饱不匀，或思虑伤脾，或久病之后气虚不复，气虚失于固摄，而致肠滑不收，遂成脱肛之病。小儿先天不足，后天失养，或久咳久泻，脾肺气虚，老人肾气不充。妇女分娩过多或产时过度用力，或房劳伤肾，精亏气少，均是发生本病的常见病因。治疗以补虚举陷、收脱之法。常用参、芪、升、柴之属，切忌攻伐伤正之品，以免徒伤正气，加重病情。
2.湿热论 认为饮食不节，恣食辛辣厚味，如脂膏、奶酪、甘腻之品，以致湿热内生，壅阻肠道，便滞努责，遂成肛脱之病。治应清热利湿导滞。决不可一见脱便概为虚，而冒然投以温补。
总之，直肠脱垂的临床治疗，既要注意到虚证，又要慧识实证。若见久脱不愈，直肠黏膜充血、水肿、糜烂者应配合外用解毒敛疡之品，以促进疾病的痊愈。