重症胰腺炎的护理与治疗相一致，在20世纪70～80年代，重症胰腺炎的治疗主张早期手术治疗，使得本病护理工作集中在手术后的护理。由于术中在患者腹部放置多根引流管(达10根左右)，所以护理工作相当复杂困难。进入20世纪90年代后，重症胰腺炎发病增多，临床表现各异，特别是有关发病及治疗研究的进展，治疗观念的改变，由过去的强调早期手术转向非手术治疗，使得本病的护理工作也发生了明显的变化，主要表现为以下3个方面。
1非手术治疗的成功要求高素质的护士
1.1体现在病情观察上的高素质目前，对重症胰腺炎的最佳治疗方案在探索阶段，对每一位患者而言，由于病情不断发展，均有手术和非手术治疗的可能性，因此，病情观察十分重要。本病的病情变化可用“快、多、怪”来形容：“快”是指病情变化之快，短时间内病情可急转直下，甚至恶化：“多”是指涉及的脏器多，常表现多脏器功能受损的先兆：“怪”是指判断病情的严重程度有时较困难。要求一线的护理工作者不但要熟练掌握疾病的知识，而且能够运用相关的知识对病情做出恰当及时的判断;现在提倡将重症患者早期安置在ICU病房，目的在于通过系统性的监测及高水平、高技术护理人员的观察，对病情做出早期准确的判断。
1.2体现在药疗上的高素质目前本病的非手术治疗措施相当复杂，用药种类繁多(平均每天10种)，这就给护理人员提出了挑战，护士不但要熟知药物的作用、剂量、给药方式、毒副作用，而且还要了解药物之间的交叉作用，最重要的是观察患者对各种药物的治疗反应。
1.3体现在操作上的高素质重症患者非手术治疗所用监护仪器设备种类繁多，如呼吸机、监测仪、血糖仪、输液泵、雾化器等。对患者而言，护士是各项操作直接的、具体的实施者和观察者，因此要求护理人员不但要在短时间内较熟练地操作运用新的监测技术与治疗方法。而且做到“知其然，知其所以然”，这样才能为患者提供良好的治疗与护理。
2手术后护理给临床护士带来新的课题
目前，本病的手术死亡率仍较高，术后住院时间仍较长，如何缩短术后住院时间，降低死亡率，不仅是医生的责任，同时也为临床护士提出了新的课题，即如何有效地把握“三分治、七分养”的时机，如何改进护理行为等，需要护士在严谨的科学态度下，不断实践，探索出具有临床价值的开拓性的护理理论与实践体系。
3心理护理更显重要
由于本病病程长，治疗费用高，加上身体的各种不适以及疾病的反复与波动，给患者造成很大的心理压力，部分患者甚至发展为悲观、消沉，护理人员应与患者密切接触，及时发现问题，针对不同的心理状态，采取不同的护理措施，在尊重患者个性和人格的基础上，耐心倾听患者诉说，深入其内心世界，发现并挖掘患者身上的长处和性格中的积极因素，进行心理分析和心理支持，帮助其树立信心，使其摆脱心理上的困难，以良好的心态配合治疗护理，以期早日康复。