最新的流行病学调查显示，中国炎症性肠病发病率已达到万分之三!别小瞧这个数字，由于炎症性肠病是一种终身疾病，随着每年都有新增病人，整个患病人群像滚雪球一样越来越多!拿到诊断书，许多患者都感觉痛不欲生。专家指出，炎症性肠病好比是“绿色癌症”，虽然无法根治，患者却可以在生命的大部分时间过正常的生活，当然前提是配合医生的治疗，特别是不可忽视在非发病期的维持治疗。
医学上炎症性肠病是如何定义的?
专家称炎症性肠病有两个概念。一个是广义的，一个是狭义的。各种炎性肠病都可以叫广义炎性肠病。但是狭义的就是指两个病，一个是溃疡性结肠炎，一个是克罗恩病。以往的炎症性肠病多见于西方发达国家，在中国被认为是很少见的，但近年来在中国的发病率呈显著上升趋势。就在2011年，在中山市进行了一次大样本的流行病学调查，结果显示炎症性肠病的发病率已达到万分之三，由于炎症性肠病是一种终身疾病，随着每年都有新增病人，整个患病人群像滚雪球一样越来越多!炎症性肠病高发于年轻人，在儿童期就开始起病的病例已越来越多见。
炎症性肠病非发病期不用维持治疗吗?
炎症性肠病的治疗是漫长的、持续终生的。患者是否积极配合医生治疗，直接决定了治疗的效果和病人的生活质量。胡品津教授以溃疡性结肠炎举例说，该病最高发的年龄是30到40岁，主要的临床症状是反复腹泻、便血，在中国病例以轻度、中度最为多见，治疗预后好，用药不复杂。治疗以调节免疫反应、抑制炎症为主要原则，并可配合局部用药。经过一段时间的治疗后，大多数病人的症状均可消失。在非发病期，仍应当坚持吃药，这被称作“维持治疗”，可以大大降低复发的频率。由于病人以年轻人居多，因工作忙碌等原因，许多人“好了伤疤忘了痛”，症状一消失就自行停药了。结果，过不了多久，腹泻、便血症状可能便会再次出现。
至于克罗恩病，它是以腹泻、腹痛和体重下降为主要症状，多数人的治疗需用到免疫抑制剂和激素，即使在病情缓解时仍需要用免疫抑制剂来维持。规范、持续地治疗是可以降低发作的频率，从而降低因反复发作而出现各种并发症的几率，如肠梗阻、脓肿、瘘管等。
溃疡性结肠炎患者有各种各样的困惑，怎么会得溃疡性结肠炎呢?这个病有没有传染性?会不会传染给家里人?
专家表示，其实该病的病因目前尚未明确，大多数专家认为是多因素的，可能因素有遗传、机体不适当的免疫反应及环境因素。另外，该病是没有传染性的，所以如果你是健康人，不必担心被患者传染;或如果你是溃疡性结肠炎患者，也不必担心会传染给家人。