支气管哮喘是由多种细胞(如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等)和细胞组分参与气道慢性炎症性疾患。这种慢性炎症导致气道高反应性的产生，通常出现广泛多变的可逆性气流受限，并引起反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和(或)凌晨发作、多数患者可自行缓解或经治疗缓解。
哮喘患者饮食的基本原则是：高蛋白，高维生素，较高碳水化合物，适量脂肪和避免吞食刺激性或曾引起过敏的食物。患者应特别注意改变那些不利于疾病康复的习惯性饮食方法，其注意事项如下：
(1)饮食宜清淡，忌肥腻，少吃过甜和过咸食物。
(2)饮食宜温热，避免过冷、过热。哮喘患者，尤其是儿童、老年患者，身体已虚。按中医学理论，属于“脾胃虚寒”，功能较弱，进食生冷食物可能使胃肠蠕动减慢，甚至导致食欲缺乏、消化不良、体质下降，因而对哮喘康复不利。
(3)饮食宜少量多餐，不宜饱餐。哮喘患者吃得过饱，不利于消化吸收，增加胃肠负荷。暴饮暴食的危害更大，因为胃过度充盈，使腹压增高，膈肌抬高，限制呼吸运动，因而易诱发哮喘发作。
(4)避免吃刺激性食物：辣椒、花椒、茴香、芥末、韭菜等均含有挥发性物质，多有刺激咳嗽或刺激鼻黏膜引起鼻充血，打喷嚏等作用，反应严重，特别是过多食用这些食物时可能诱发哮喘，所以应尽量避免。
(5)不宜食用产气食物：如白薯(也称红薯、地瓜、番薯)、凉芋、土豆、黄豆、面食等在消化过程中会产生大量气体，使胃肠胀气，横膈升高，呼吸移动度减小，胸腔容积减少，对肺通气不利，因而可诱发哮喘。
(6)严格禁忌吸烟：吸烟可使气道受到慢性刺激，久而久之也必定会造成气道阻塞，增加气道的炎症分泌物，如遇哮喘发作，则气道阻塞必定火上加油，极难控制。