胃癌是消化道最常见的恶性肿瘤，早期胃癌手术切除率高，预后好，而进展期胃癌手术效果差，5年生存率5%-10%，化疗是主要的治疗手段，但还没有公认的规范化标准治疗方案。传统化疗方案如FM、UFTM、ELF等对抑免期胃癌有一定疗效，但临床验证报告逐渐减少，联合用药的新趋势是5-FU联合铂类药物。
在消化道恶性肿瘤中，胃癌对化疗的敏感性相对较好。目前有效率可达40呒以上，甚至有了可治愈的病例。化疗在胃癌的使用主要有以下几种：
(1)辅助化疗：一些较早期的胃癌，虽已作了性切除术，但为避免术中播散以及术时已存在的微小转移而在以后引起复发和转移，需术后早期进行辅助化疗。病变，用化疗缩小后再手术亦属此类，又称新辅助化疗。
(2)病灶治疗：不能手术治疗的患者，虽手术却未能切除或未切除干净，或已出现左锁骨上淋巴结及远处转移的病例，均可用化疗来治疗有关病变。术后复发或转移的患者原则上亦属此类。有效病例可达到控制病灶，减少痛苦，提高生活质量，延长生存时间的效果。个别病例也可有病灶完全消退。
(3)腔内治疗：胃癌患者到晚期时一部分会发生癌性腹腔积液。腹膜腔内注入抗癌药可获得比静脉用药更高的局部浓度，此时可在抽放腹水后将有关药物注入腹膜腔内，以期望能够控制腹水。
迄今为止，胃癌术后能否改善生存虽然仍有不同报告，但是总的说来持肯定意见的研究结果越来越多，特别是在胃癌高发区的日本和韩国，他们的大组临床随机观察结果显示，术后辅助化疗可使胃癌患者的生存时间显著延长。