胃癌绝大多数是腺癌，是一种发生在胃粘膜腺上皮的恶性肿瘤。胃癌的疗效与病期早晚、诊治方法及手段密切相关，早发现是改善疗效、提高生存率的关键。可惜我国胃癌患者在确诊时为早期者仅占10%以下，日本约60%，差距相当大，主要因为日本坚持定期胃镜检查，我国患者因胃部不适才会到医院就诊，而胃癌患者大多到中晚期才有症状。
大量的流行病学调查资料表明，胃癌的发病可能是环境因素与机体的内在因素相互作用的结果。有饮食因素：烟熏以及煎炸食物、发霉的食物、高盐饮食等可导致胃癌的发生。其次是幽门螺杆菌：幽门螺杆菌感染者患胃癌的危险性是无感染者的6倍。再者是遗传因素。最后是胃内其他疾病：慢性萎缩性胃炎、慢性胃溃疡、腺瘤及息肉与胃癌的发生有一定关系。
全面了解胃癌的病因和危险因素后，我们只要通过简单的方法就能降低胃癌的风险。平时多吃水果蔬菜，特别是富含维生素C、β胡萝卜素的水果蔬菜;少吃硝酸盐、亚硝酸盐;少吃熏制、泡制和很咸的食物;不吸烟;少喝酒;定期胃镜检查。
幽门螺旋杆菌是胃溃疡的主要原因，也是胃癌的主要病因，所以根除已经存在的幽门螺旋杆菌和预防幽门螺旋杆菌的感染十分重要。