大脑皮层为中枢神经系统的最高级中枢，各皮质的功能复杂，不仅与躯体的各种感觉和运动有关，也与语言、文字等密切相关，若大脑皮层萎缩会导致患者运动功能障碍、记忆力减退、性格改变，还会导致患者偏瘫及癫痫。
患者早期表现为头痛、头晕、记忆力下降、精神萎靡、焦虑、多疑、烦躁易怒、情绪抑郁等。
表现为综合能力下降、表情淡漠、反应迟钝、懒言少语、动作迟缓、手足发麻、对周围的事物漠不关心、思维呈片断性、大事被忽略琐事则纠缠不清，患者时常丢三落四，对时间、地点、定向力的判断力下降，还会出现经常性走失。
晚期出现性格及人格的改变，如自私、主观性强、固执，还会出现推理、判断力、计算和自控能力受损等。患者智力低下、语无伦次、手脚颤抖、步态不稳、腰膝酸软、构音障碍、语言不清、感觉障碍、沉默寡言、谵妄、失语、幻听、幻觉、强笑、偏瘫、卧床不起、大小便失禁等。患者晚期一般会生活无法自理，老年人可能出现阿尔兹海默病症状。
特别提示：大脑皮层萎缩也是脑萎缩的一种，根据大脑皮层萎缩的临床症状，不难看出不及时治疗大脑皮层萎缩会给患者造成一系列的生活问题，甚至到最后发展为生活不能自理，因此应注意尽早发现及时治疗。