这是最为常见的一个认识误区。由于临床上发现的手足口病患绝大多数为幼儿，相关医疗机构和媒体也侧重于普及儿童预防手足口病的防控措施，因此让不少人误会只有儿童才会感染手足口病，但事实上各年龄组均可感染发病。
手足口病一般在学龄前高发，其中5岁以下尤其是3岁以下的小孩最容易得此病。成人由于免疫系统较完善，一般很少感染，但并不代表成人不会感染。值得注意的是，临床发现成人感染者因为免疫力较强，多为隐性感染，既感染后既不发病，也没有任何症状。但这样的隐性感染者虽然不易发病，却仍然携带病菌，会传播病毒。相当部分儿童正是被成年人传染的。因此成人也应高度重视手足口病的预防，谨防感染病毒之余，也避免自身成为传染源。
不少人认为只要加强手、口的清洁卫生，不用手接触不干净的东西，不吃不洁的食物和水，就能预防手足口病，但这样还远远不够。手足口病主要是通过人群间的密切接触进行传播，除了手、口的直接接触会造成感染，呼吸道的间接接触也会造成感染。
手足口病病毒可通过患者的咽喉分泌物及唾液在空气中传播，也就是说患者说话或咳嗽、打喷嚏等产生的飞沫也是危险传染源。因此患者确诊后应及时隔离，以免传染他人。个人也应尽量避免与患者的近距离接触，少去人群聚集、空气流通差的公共场所，与患者接触或在人多拥挤、空气不畅的场所出入时，可戴上口罩预防。
有人不知道病毒会通过空气传播，有人却因为知道而矫枉过正。因为目前正处手足口病高发季节，部分人害怕通风换气会把病毒吹进家门，因此拒绝勤开门窗，即使开门窗换气，时间也非常短。
事实上，通风透气有利人体健康，也有利预防手足口病，减少换气频率，反而不好。门窗紧闭，空气无法流通，将为各种病菌提供滋生、繁殖的温床，也将增大感染手足口病的风险。经常开窗，保持空气流通，既能有效地利用阳光紫外线杀死病菌，又能保证足够的氧气供应。通风的过程中，即使有少量的病毒漂浮，也会在大量的新鲜空气中稀释，不会对人体健康造成影响。因此无论家庭、教室或宿舍等场所都应保持良好通风，有条件的家庭或学校、幼儿园还可以在每天通风时用乳酸熏蒸，进行空气消毒。
在当前疫情较为严峻的情况下，很多家庭都加强了清洁卫生工作，其中不少人将酒精、来苏水等当做消毒剂来使用。但酒精、来苏水并不能有效杀死手足口病病毒这类肠道病毒，只有紫外线、干燥和高温(大于50摄氏度)，以及各种氧化剂(高锰酸钾、漂白粉等)、甲醛、碘酒才能消灭它们。
家庭可使用84消毒液、漂白粉等对日常用品、玩具、尿布等进行消毒；对奶具、餐具等可煮沸消毒；对衣物、被褥可进行晾晒或清洗消毒，也可以用紫外线灯照射消毒；患儿粪便及其他排泄物可用84消毒液或漂白粉消毒。
目前的手足口病疫情让不少家长忧心忡忡，担心孩子的身体健康，更担心孩子的生命安全，一旦孩子出现疑似症状，就非常紧张。专家表示，家长应该对手足口病引起足够的重视，但不必过分担心手足口病的危害。手足口病多以轻型病例为主，患儿如无合并症，只要及时治疗，多在一周内便可痊愈。
手足口病的主要病症为发热伴手足、口腔等部位皮疹或溃疡，只有个别患者可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜炎、脑膜脑炎等致命性并发症。2008年我国全年累计报告手足口病病例达48万多例，其中轻型病例占99.76%，重症病例占0.24%，死亡病例占0.026%，死亡率为0.0095/10万。家长做到早发现、早治疗，将极大地降低患儿风险。