乳腺炎多发生于产后哺乳期的乳汁淤滞，或乳头被婴儿吸破，致病菌侵入乳管，如果炎症得不到及时治疗控制，易形成乳房脓肿。女性朋友应该意识到早预防、早发现和早期治疗乳腺炎的重要性，在月经期结束后，夜间平卧时及洗澡时，应注意触摸乳房，了解乳房的变化规律，观察乳房外形，来帮助自己对乳腺炎异常症状的识别，及时发现疾病。
自我诊断乳腺炎的依据原则
1、所谓“自我检查”，在没有刻意的去寻找某些异常的情况下实质上就是一种对乳房的保健按摩，尽管它不能完全代替保健按摩，但也不妨每一次自我检查时都进行一次保健按摩。
2、乳房检查首先应观察乳腺的发育情况，两侧乳房是否对称，大小是否相似，两侧乳头是否在同一水平上，乳头是否有回缩凹陷。乳头、乳晕有无糜烂，乳房皮肤色泽如何，有无水肿和橘皮样变，是否有红肿等炎性表现，乳腺区浅表静脉是否怒张等。
3、按期进行乳房的自我检查是一种文化教养素质高的表现。例如当你了解月经前的乳房肿块应当是正常的时候，你就不会为这暂时的不适而害怕。她们有意识的对自己乳房疾病早预防、早发现和早期治疗抱着积极乐观的态度。每个女性都应当有这种方法和意识。事实上这种方法和意识也真为许多女性的健康立了功，甚至挽救了她们的生命。
4、你应当对自己的身体每一个部位都有所了解，并力争熟悉它，为它的健美而自豪，其中也包括自己的乳房。自我抚摸检查就是自我了解熟悉的过程，当然，你并非刻意的去寻找某些异常，而这种抚摸习惯感觉会帮助你对异常的识别。
5、从坐位开始，任何乳头内翻、皮肤凹陷、结构形状异样都是乳房深处癌的线索。双手在头上拍掌来收缩胸肌就会出现上述迹象。处于坐位时，便于检查锁骨上、下和腋下淋巴结，最后还需坐着进行触诊，要用并拢的手指触摸乳头下的区域。
6、取仰卧位作更广泛区域的触诊，同侧乳房下垫一枕头，同侧的手举过头部，使乳房均匀地摊在胸壁上使手指易触到深部的乳腺癌，应用食指、中指、无名指的掌面而不是指尖进行触诊。触诊的方式应取转圆圈的方式。从乳头向外横向转动，检查伸到腋下的乳腺尤其重要。
温馨提示：月经正常的妇女，月经来潮后第9——11天是乳腺检查的最佳时间，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，容易发现病变。绝经后的老年妇女，由于体内雌激素减少，受内分泌激素的影响也小，因而可随意选择就诊时间。