番茄红素是胡萝卜家族中600多个成员中的一个，它能防止、破坏前列腺内的氧化反应，是一种比β-胡萝卜素功效更强的抗氧化剂。番茄红素主要存在于西红柿内，但其他红色果肉中(如西瓜和葡萄柚)也含有之。由于番茄红素是脂溶性的，故最好是将西红柿烧成菜，且与脂肪类食物同烧。
番茄可预防前列腺癌
据研究人员调查证实，意大利南部居民食用一种传统的地中海饮食——油脂肪西红柿酱汁，前列腺癌发病率较低。他们在研究中还发现，番茄红素是存在于前列腺中浓度最高的类胡萝卜素。若将西红柿制品作为最普遍饮食资源而摄入20%番茄红素的人，发生前列腺癌的危险性可下降21%;又以每星期十道西红柿类菜与少于1.5道菜的频率摄入番茄红素的人比较，前者患前列腺癌的危险下降35%。颇有意义的是，番茄红素对晚期或浸润性前列腺癌的作用甚至更为显着，对有可能导致死亡的那些癌症，其危险性可下降约50%。故认为，要达到预防前列腺癌的目的，每天需食两个西红柿。