脑瘫是指从出生后一个月内脑发育尚未成熟阶段，由于非进行性脑损伤所致的以姿势各运动功能障碍为主的综合征。是小儿时期常见的中枢神经障碍综合征，病变部位在脑，累及四肢，常伴有智力缺陷、癫痫、行为异常、精神障碍及视、听觉、语言障碍等症状。
脑瘫的病因复杂多样，可分为产前、产时、产后和未知因素四类，但存在这些病因的患儿并未全部发生脑瘫，只能将这些因素视为脑瘫发生的危险因素。
据流行病学调查显示，70%～80%的脑瘫与产前因素有关，母亲妊娠期各种异常情况均可视为脑瘫的危险因素。宫内感染、多胎妊娠、宫内发育迟缓、孕期母亲因素是引起脑瘫的重要原因。
宫内感染是引起胎儿神经发育异常的原因，常见的有巨细胞包涵体病毒、弓形虫、风疹病毒、单纯疱疹病毒、EB病毒和梅毒螺旋体等，如巨细胞包涵体病毒感染常伴有脑瘫、癫痫、弱智等中枢神经后遗症，CT表现以颅内钙化常见，大部分弓形虫感染的患儿出生时无症状，感染数月到数年后才出现异常。在脑瘫、癫痫、神经性耳聋患儿中，弓形虫IgG检出率显著增高。
众所周知，多胎妊娠时早产及低体重儿出生率明显高于单胎儿，故脑瘫发生率也随之增加。由于多胎妊娠时胎盘功能相对不足，特别是某些双胎胎盘所特有的病理情况，如胎儿间输血综合征，则会出现供血胎儿贫血、低体重，受血胎儿血容量过高、水肿、心力衰竭等。
宫内发育迟缓、孕期母亲各种危害因素可能引起大脑发育受到损害，头颅发育障碍导致小脑畸形，进一步制约了脑组织发育，容易造成脑瘫。