脑瘫是指从出生后一个月内脑发育尚未成熟阶段，由于非进行性脑损伤所致的以姿势各运动功能障碍为主的综合征。是小儿时期常见的中枢神经障碍综合征，病变部位在脑，累及四肢，常伴有智力缺陷、癫痫、行为异常、精神障碍及视、听觉、语言障碍等症状。
脑瘫患儿睡眠障碍的发生率较高，原因有以下4个方面。
紧张性姿势反射持续存在的患儿睡眠中很容易受外界刺激惊醒。这是因为患儿受刺激后诱发了紧张性姿势反射，反射导致肌紧张使患儿惊醒，所以这类患儿睡眠时应避免外界干扰，同时告知家长正确的睡眠姿势。
脑瘫家庭由于其自身特殊性往往会影响原来家庭的结构，会有更多的家庭问题。很多脑瘫患儿的家属都存在明显的心理健康问题，悲观、轻视、恐惧及对经济的顾虑等多方面的心理反应均造成家庭的紧张因素，从而淡漠或疏远了与患儿的情感交流，甚至产生厌烦心理。这些均能引起患儿的睡眠障碍，所以减少家庭紧张因素对改善患儿的睡眠至关重要。
有30%的脑瘫儿睡前需要安慰，35%的患儿在夜间出现睡眠障碍时家长采取了一些不良反应。一部分家长出于对患儿疾病的焦虑和担忧，表现为过度关注，患儿一有动静立即给与反应，而当患儿长期睡眠障碍及家长频繁干预令家长身心疲惫，严重影响到其睡眠时，就可能对患儿训斥、惩罚或完全放任不管，这必然加重患儿的紧张情绪，使患儿的睡眠状况越来越糟。
如果在睡眠前患儿的精神已较差，不适合训练，而部分家长认为此时给患儿加大训练会让患儿累了睡得更好，还有的家长由于白天工作忙没有时间给患儿做训练，只有晚上弥补。强迫患儿训练导致患儿哭闹、情绪激动、紧张，使其可能出现夜惊、频醒等睡眠障碍。