由于肾脏病早期不明显，患者非常容易被忽视，因此肾脏病往往有“沉默的”之称，而一旦患者觉察出异样等上时为时已晚，不少人已经进展为终末期尿毒症，需依赖透析或肾移植维持生命。“尿毒症患者患心血管病比普通人群高20—100倍，率是普通人群的35倍!”
小刘回忆，这两年来确实经常出现头晕乏力腰酸，但他总以为是自己熬夜疲劳、压力大造成的，一直懒得去医院检查，而现在他不得不接受长期透析以及等待肾移植以维持生命的残酷现实。
年仅28岁的小刘，研究生毕业后找到了一份理想工作，正意气风发地准备好好工作，同事发现他面色苍白，在他们的多次提醒下终于来浙医一院检查，却被告知已是尿毒症晚期。昨天是第三个“世界肾脏日”，浙一肾脏病中心的统计显示，大约有近一半的尿毒症患者初次就诊时才被发现。
“一些简单易行的早期发现和防治方法应该多向大众宣传，如尿常规就是非常重要的检查手段，10元钱左右，既便宜又简单。几乎所有的肾脏病都可以通过尿常规的异常表现出来。
除此之外，起床后眼皮浮肿、腰酸乏力可能是肾病初期的表现;小便红、小便时泡沫较多且持续时间长，四肢、脸上、身上的发出较多的红点或红斑，四肢关节酸痛等都应引起警觉。“普通人群最好半年至一年做一次尿常规、肾功能和B超检查，尤其是有肾脏病家族史、高血压、、、肥胖等高危人群更应重视。”
专家提醒说，保护肾脏，除了定期检查外：应当不憋尿、多，饮食清淡、减少食盐摄入，避免滥用药物、长期大量服用止痛剂，不吸烟、少喝酒。