卵巢癌的病因至今仍不清楚，但环境和内分泌影响，在致病因素中最受重视，常见病因及高危因素可概括为以下几个方面：遗传和家庭因素在卵巢癌的所有发病危险因素中，卵巢癌家族史是最重要的危险因素，卵巢癌的家族性聚集与遗传因素有关，表现为常染色体显性遗传。
卵巢癌的发病原因
但与遗传有关的卵巢癌只占少数，不足5%。与遗传相关的卵巢癌主要有三种类型：①遗传性位点特异性肉芽肿综合征：当一个家族中有两个直系亲属患卵巢癌，与其相关的直系亲属患卵巢癌的风险将超过50%，遗传性卵巢癌妇女的发病率要比一般妇女年轻10岁。②遗传性乳腺癌/卵巢综合征：有遗传性乳腺癌倾向的家族中，乳腺癌患者本人或其一、二级血亲中有两个以上患卵巢癌属此征。③遗传性非息肉性结直肠癌（Lynch综合征）：表现为家族性结肠癌或合并有子宫内膜癌和乳腺癌以及其他胃肠道和泌尿生殖系统的多种腺癌，有此综合征妇女比一般人群患卵巢癌的至少高3倍。
内分泌因素持续排卵学说：该学说认为卵巢排卵能造成上皮细胞损伤，反复的损伤和修复可能会导致癌变的促发。月经初潮早，绝经晚增加排卵次数，卵巢癌的发病危险性增加，而生育、哺乳及口服避孕药抑制排卵，使卵巢癌发病危险性下降。
激素作用：外源性雌激素可能增加卵巢癌的发病危险，而孕激素是雌激素的拮抗剂，对卵巢癌的发生、发展有一定的抑制作用；另外促卵泡寨（FSH）也可促进癌细胞分泌雌激素而间接发挥作用。环境因素环境因素与发病率也有一定关系。在工业化发达的国家中，卵巢癌的发病率较不发达国家要高。