口腔颌面部的恶性肿瘤以癌为常见，肉瘤较少。癌肿中绝大多数为鳞状细胞癌，其次为腺性上皮癌，还有基底细胞癌、未分化癌、淋巴上皮癌等。
1.良性肿瘤与恶性肿瘤的鉴别
良性肿瘤与恶性肿瘤的结构、生长方式、临床表现、治疗原则及预后均有很大差异。因此，在临床上鉴别的良、恶性具有非常重要的意义。
2.与恶性肿瘤相关的概念
(1)原位癌：癌初起局限于黏膜内或表层中，称原位癌。
(2)癌在临床上的分型
1)溃疡型：肿瘤多发生于皮肤或黏膜浅部，表面坏死脱落并向周围扩展医学教|育网搜集整理，形成中间凹陷、边缘隆起的火山口状溃疡;
2)外生型：肿瘤迅速向表面增生，形成菜花样，常合并感染、坏死;
3)浸润型：肿瘤发展较快，早期向深部与周围组织生长，侵入黏膜下层和肌组织，表面稍隆起而粗糙不平，深部可扪及不易移动的硬块。
(3)肉瘤：多见于儿童及年轻人，都起自深部间叶组织。早期即呈边界不清、质地较硬、不能移动的肿块。黏膜或皮肤完整，可伴以皮下或黏膜下血管扩张;皮肤或黏膜充血，生长迅速;长大后因局部营养缺乏或继发感染才发生溃破。临床常见有纤维肉瘤和骨肉瘤。骨肉瘤早期症状是患部发生间歇性麻木和疼痛。溶骨性骨肉瘤生长迅速，骨质呈不规则破坏，甚至于造成病理性骨折;肿瘤侵犯翼腭凹、颞下颌关节、咬肌、翼内肌、颞肌等肌群时，可引起张口困难。