抗氧化物质
无论是花青素、类黄酮等多酚类物质，还是维生素C，它们都具有强大的抗氧化作用，能够抵抗自由基对人体的损伤，预防心血管疾病，提高机体免疫力。而这类营养素在皮上的含量可能要大于果肉。比如，绿豆豆瓣中的主要成分是蛋白质和淀粉，而皮中含有大量的抗氧化成分，如类黄酮、单宁、皂甙等;茄子皮集中了绝大部分花青素和类黄酮;葡萄皮中不仅含有大量的抗氧化物质，还含具有降血脂、抗血栓、预防动脉硬化等作用的白藜芦醇;苹果皮里含有丰富的维生素C、花青素和其他多酚类物质。此外，黑豆皮、红豆皮、芸豆皮和花生红衣中也含有大量的抗氧化成分。
防癌抗癌成分
辛辣的萝卜皮中含有相当多的异硫氰酸酯类物质，它正是萝卜防癌作用中的关键成分;番茄皮中富含的番茄红素是迄今发现的抗氧化能力最强的天然物质之一，能预防心血管疾病和癌症。
膳食纤维等其他营养素
绝大多数果蔬皮和粮食皮中都富含膳食纤维，能够促进肠道蠕动，有助预防便秘，比如苹果皮、番茄皮、葡萄皮和红豆皮等。同时，皮也是矿物质和维生素含量较多的地方，比如茄子皮含有维生素P、B族维生素，梨皮富含铁和锌，苹果皮中铬元素含量远远高于果肉。从中医的角度讲，某些皮还有特殊功效，比如冬瓜皮具有消暑、健脾、利湿的功效。
建议大家在吃上述食物时，尽量带皮一起吃。为减少农药残留，最好先在水龙头下用力搓洗果蔬，外表“结实”的瓜果还可用小刷子刷洗，觉得洗干净了，再用水冲洗15~20秒就可以放心吃了。用自来水浸泡也可以去掉部分农残，但不要泡太久，以10分钟为宜。多酚类物质在碱性条件下不稳定，做绿豆等杂粮粥时不应该加小苏打。
最后，需要提醒的是，并不是所有的食物皮都能吃。土豆皮里含有毒物质茄碱;红薯在生长过程中，有害物质可能聚集在皮中;荸荠皮可能吸收了很多有害的生物排泄物，同时还可能含有寄生虫;成熟的柿子皮中含有大量的鞣酸;这些皮最好不要食用。