甲亢是一种常见病、多发病，按病因分为原发性甲亢(突眼性甲状腺肿)，继发性甲亢，高功能腺瘤。原发性甲亢最为常见，是一种自体免疫性疾病，继发性甲亢较少见，由结节性甲状腺肿转变而来。甲状腺功能亢进症是一种较难治愈的疑难杂症，虽不是顽症，但由于甲状腺激素分泌过多而引起的高代谢疾病。
甲亢病的诱发与自身免疫、遗传和环境等因素有密切关系，其中以自身免疫因素最为重要。遗憾的是，甲状腺自身免疫的发生，发展过程迄今尚不清楚，因而很难找到预防的方法。
遗传因素也很重要，但遗传的背景和遗传的方式也未被阐明，故也很难从遗传方面进行预防。
环境因素主要包括各种诱发甲亢发病的因素，例如创伤、精神刺激、感染等，虽然不少甲亢的诱发主要与自身免疫，遗传因素有关，但发不发病却和环境因素有密切关系。如遇到诱发因素就发病，而避免诱发因素就不发病。由此可见，部分甲亢病人的发病有可能在避免诱发因素的条件下得到预防。
(1)感染：如感冒、扁桃腺炎、肺炎等。
(2)外伤：如车祸、创伤等。
(3)精神刺激：如精神紧张、忧虑等。
(4)过度疲劳：如过度劳累等。
(5)怀孕：怀孕早期可能诱发或加重甲亢。
(6)碘摄入过多：如大量吃海带等海产品。
(7)某些药物：如乙胺碘呋酮等。