腰椎骨质增生主要与关节软骨的退行性并百年有关，人到中年后随着年龄的增长，机体各细胞组织生理功能也逐渐地衰老退化，退化的椎间盘逐渐失去水分，椎间隙变窄，纤维环松弛向周围膨出，椎体不稳，纤维环在椎体边缘外发生撕裂，导致髓核之突出，将后纵韧带的骨膜顶起，其下面产生新骨，形成骨刺或骨质增生。
一般主要与年龄、劳损、外伤、姿势不正确等有直接的关系。
（一）年龄因素：人体的老化是不可抗拒的自然规律，随着年龄的增长，腰椎由于运动磨损不可避免地会出现退行性改变。绝大部分60岁以上的正常人拍片时均可发现腰椎的骨刺形成，椎间隙狭窄等退变老化现象。
（二）劳损因素：腰椎的退变过程，除随年龄变化以外，还与腰椎劳损有很大关系。
腰椎长期受到反复劳损以及过度活动等不良因素的刺激，则有可能加速腰椎的退变，使椎间盘突出，骨刺的形成并不断增大；反之，注意腰部的休息和保养，就可以减缓腰椎的退变速度和骨刺的进展。
（三）外伤史：青少年时代的腰椎外伤，也是中年以后发生腰椎骨质增生的重要外因。
（四）姿势不正确：腰椎骨质增生症年轻患者主要是与长时间维持同一个姿势，同时姿势不正确导致。睡软的席梦思床垫，长时间睡姿不正确也会导致腰椎骨质增生。