饮食营养学专家指出，肥胖人群中约有95%是由于不良饮食习惯造成的。不良的饮食习惯包括：不吃早餐、滥吃零食、蔬菜和水果食用量偏少等。除此之外，吃饭时狼吞虎咽，平时缺乏运动等也是诱发肥胖病症的主要原因。合理地安排饮食是防治肥胖病的重要措施。
如何防止中年发福？应适当控制进食量
防止中年肥胖的最好方法是饮食有节制，减少主粮和糖类食品的摄入。尤其对一些含脂肪过多的高热量食物如花生、核桃、芝麻以及各种植物油、动物油、奶油、油炸品和油酥点心等，食用时，一定要加以节制。
进食速度过快也是发胖的一个原因。放慢进食速度，充分咀嚼后再吃，细细品尝，每一口咀嚼30次以上。咀嚼得愈久，饭后的能量消耗就愈高。多花点时间慢慢吃，用餐时间若没有超过20分钟，脑部不会发出饱足信号。
俗话说早餐要饱，午餐要好，晚餐要少，其中晚餐要少对于减肥防胖特别重要。如果晚餐过饱或夜间又吃夜宵，食物转化的能量不能完全消耗，就会在体内皮下脂肪中储存起来导致发胖。
因为食物太精细，纤维素必然很少，食后不容易产生饱腹感，往往造成过量进食。
性味肥甘的零食，如糖果、巧克力，花生米、瓜子、奶油饼干等零食，要戒口。但有些酸味的零食，如话梅，酸杨桃，杨梅、杏干等，于两餐之间适量食用，却有助于减肥。吃零食虽然不会比正餐多，但更容易发胖。例如，你边吃花生边看电视，两把花生就有805千卡的热量，几乎等于三碗饭。因此，要想减肥防胖，要具有抵御美食诱惑的毅力。