肺结核在旧社会被称为肺痨，是一种致命的疾病。到现代，肺结核完全可以治愈，但病征亦愈来愈不明显，尤其身体体质好的人，感染后未必会像林黛玉一样咳嗽咯血。临床病例发现无明显病征而患上肺结核的病患明显增多。
1/3肺结核无明显症状
肺结核最典型的病症是持续咳嗽、发烧咳痰等，而现在肺结核的病症变得特别隐形。一名28岁的女士连续两星期咳嗽及发烧，服药后仍不退烧，做皮肤测试后才发现是结核杆菌作怪。广州市胸科医院副院长谭守勇曾指出，有一些青年在高考体检才发现患上肺结核。他说，肺结核发病具有缓慢的特点，症状和体征虽然有其特点，但不具有特异性，大概三分之一的人没有明显症状。
坚持每年做一次胸透检查
很多体质好的人前期感染肺结核都没有病症，所以最好还是坚持每年做一次胸部透视检查。临床上凡有下列表现之一者，应想到患肺结核的可能，并到医院做进一步检查：
1.下午发热或两周左右的低热。
2.食欲不振，倦怠乏力，夜间盗汗。
3.超过两周的轻咳或咳粘液痰。
4.原因不明的咯血或血痰。
5.原因不明的月经后延或闭经。
6.起病急、高热、气急、胸痛。
注射过疫苗仍会感染
现在新生儿都会接种卡介苗，预防感染结核杆菌。那是不是小时候打卡介苗，一生都不会患病呢?其实并不是这样的。卡介苗对预防儿童肺结核的作用明显，因为抗结核病的特异性细胞免疫不会从母体带给婴儿，所以一旦感染了结核菌，就很容易得结核病，卡介苗可以防止结核菌播散。但它的作用很局限，只能预防这一类原发性结核和痰菌阴性结核病，对成人传染性的结核病预防作用就很弱。孩子长大后，接触的外部环境更多更杂，如果本人在抵抗力弱，则很可能从外界传染新的结核杆菌。
通风防感染
肺结核病的传染性强，能通过呼吸道传播。谭守勇介绍，根据中国流行病学的数据统计，一种传染病可以传播10-15人，厨房做饭的人和老师则会传染更多人。
无论对于染病，还是没有染病的人，在平常都要特别注意保持空气流通。特别在空调间、卡拉OK等封闭地点，要多开窗通风，让太阳光线进入室内，利用阳光中的紫外线能杀死部分细菌，预防传染。