器官移植已经有相当多年的历史了，早年只是在动物身上做些小实验，而之后发觉此法可行的情况下，就开始应用于临床，而断肢再植也是其中一种。同时，断肢再植分为许多类。
指的是以自身的细胞、组织或器官进行移植，无排斥反应，可永久存活。器官如原位植回称为再植，断肢再植就是采用这种方法。
同卵双生的孪生兄弟，其组织器官相互移植，亦能永久存活而不产生排斥反应，这种移植术是临床上最为常见的。
供体和受体属同一种，如人的组织或器官移植给另一人，短时期内可存活，但以后有排斥反应，移植物不能永久存活，这也是断肢再植的一种。
移植以不同种族动物的组织进行移植，有强烈的排斥反应，如将鸡皮移至人体上，此种方法还没到完善到一个程度，所以基本上不采用此种方法。
需要知道的是，上述的移植定义不止应用于断肢再植，大多数移植手术也是采用这些。例如一些内部器官的移植，不同的只是内部器官出现排斥反应的机率较大，这点跟断肢再植具有不同之处。