职业性油痤疮是指在生产劳动中接触矿物油类引起的皮肤毛囊、皮脂腺系统的慢性炎症损害。职业性油痤疮的发病有四方面的因素：
职业性油痤疮的发病原因
化学性刺激
煤焦油、沥青、天然石油及其高沸点分馏产品等对毛囊皮脂腺结构的化学性刺激，引起毛囊口上皮细胞增殖与角化过度，使皮脂排出发生障碍，导致毛孔堵塞，引发职业性油痤疮的一系列症状。油类的刺激性与化学结构中碳链的长短有关，碳链越长，沸点越高，其刺激性越大。如柴油较其他油类的刺激性大，煤焦油、沥青较石油刺激性大，原油刺激性小。
机械性阻塞作用
职业性油痤疮患者工作中接触到被尘埃、金属屑污染的煤焦油、沥青、天然石油及其高沸点分馏产品等油质，这些异物附着于毛孔上，将毛孔阻塞，亦可形成黑头粉刺。
继发细菌感染
职业性油痤疮患者毛孔被阻塞之后，在局部创造适宜细菌感染的条件，继发细菌感染。职业性油痤疮的毛囊炎、疖肿等症状多与继发性的痤疮丙酸杆菌感染有关。
个人体质
职业性油痤疮较多发生于青年工人，可能与青年人体内雄性激素水平较高，皮脂腺分泌比较多有关系。