大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。大肠癌的发病率从高到低依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠及横结肠，近年有向近端(右半结肠)发展的趋势。其发病与生活方式、遗传、大肠腺瘤等关系密切。发病年龄趋老年化，男女之比为1.65：1。
大肠癌发生的主要原因有大肠良性腺瘤恶变为癌。饮食中脂肪、精制碳水化合物等过多，缺少精纤维成分，不利于排便，有致癌物质久滞留肠管内，刺激肠黏膜导致癌变。直肠息肉、溃疡性结肠炎等诱发大肠癌。家族性遗传因素等。
大肠癌早期病变限于黏膜,可无症状或仅有排便习惯改变。
由于肠道黏膜糜烂、甚至肿瘤破溃，出现脓血便和黏液便。有排便困难感，出现便秘与腹泻或二者交替症状。随着大肠癌的增大，排便形状因此变细变形。因癌局部侵犯、刺激肠道和肠梗阻等原因，出现腹部隐痛、钝痛与绞痛。在腹部出现肿块，当癌体与其他器官或组织无粘连时，尚可推动，反之则较固定。随着疾病加重，患者将出现诸如贫血、消瘦、乏力及发热等慢性消耗性体征表现。大肠癌发展到中晚期，由于体积增大或发生恶变，还可导致机械性肠梗阻、急性结肠穿孔、腹膜炎和急性大出血等并发症。
预防大肠癌的重要方法是消除已知道的可能发生癌的因素。
⑴合理安排饮食、多吃水果、新鲜蔬菜等含有丰富的碳水化合物及粗纤维的食物、少食入高脂肪、高蛋白的食物。
⑵积极治疗已患的大肠疾病如溃疡性结肠炎、肠腺瘤等。
⑶如有大肠癌的高危因素存在，如家族性结肠癌或息肉病、家族性多发性自肉、溃疡性结肠炎、
应定期去医院咨询或检查，以便掌握自己的身体状况。