鼻咽癌在我国以南方为多，发病年龄以30~60岁多见，男女之比约2～10∶1。目前鼻咽癌的治疗仍以放射疗法为首选，但放射治疗可出现颞颌关节功能障碍，软组织萎缩纤维化，以及严重的放射性脑脊髓病等副作用。因此国内外均致力于提高放化疗疗效，缓解放、化疗副作用的研究。随着中医及中西医结合治疗本病研究的进展，运用中医益气养阴、清热凉血、祛瘀解毒、化痰软坚等治法，与放疗、化疗等抗癌手段相结合，能够明显提高鼻咽癌的治愈率，延长生存期，并可以缓解放化疗的副作用。
中医药治疗鼻咽癌重点在于
①减轻鼻咽癌放疗后的副反应。放射线为“热毒”之邪，易耗津伤气，致口干、咽干、咽痛、耳闭及声嘶等,益气养阴解毒法可有效地减轻此副反应及放疗后遗症。一般常用方剂为增液汤、一贯煎、沙参麦冬汤等，常用中药为：黄芪、麦冬、生地黄、天冬、玄参、沙参、枸杞子、太子参、西洋参、天花粉、白花蛇舌草、女贞子、茯苓、薏苡仁等。
②减轻放、化疗的毒性,使放、化疗能完成所需“性”疗程。用益气养阴药与放疗同时应用,减轻放疗所致的鼻、口、咽干等副反应;用女贞子、鸡血藤、补骨脂、枸杞子、黄芪、大枣、桂元肉、阿胶、白芍等，以减轻放、化疗的骨髓抑制(主要表现为白细胞减少等)。
③用于放疗增敏。主要是应用活血化瘀类药物，如川芎、丹参、红花等，可改善微循环、阻止肿瘤组织的纤维蛋白聚集，使乏氧情况得到改善,从而增加放射治疗的敏感度，提高临床疗效。
④协同抗癌作用。主要以清热解毒化痰消肿等药物的直接抗癌作用，配合放化疗协同治疗鼻咽癌，常选用的药物有：土贝母、山慈姑、葵树子、土牛膝、半枝莲、白花蛇舌草、蜂房等。
⑤治疗晚期鼻咽癌或身体虚弱不能进行放、化疗的鼻咽癌患者。晚期鼻咽癌已发生多处转移，丧失了放、化疗机会者，或身体虚弱不能耐受放、化疗者，此时可发挥中医整体调理的优势而改善患者生活质量,延长生存期。此期中医治疗重点是扶正为主，兼以祛邪。
认为鼻咽癌根本的病机特点为本虚标实，本虚在于气阴两伤，标实在于毒瘀互结。治疗以益气养阴，化瘀解毒为大法。根据鼻咽癌的临床特点，笔者认为中西医结合是鼻咽癌的主要手段，特别在放疗期间，采用中医药治疗往往收到增效减毒的作用。