鼻咽癌为我国最常见的恶性肿瘤之一，多见于我国南方的广东、广西、湖南、福建、江西等省，男性发病率为女性的2～3倍，我国病例报道年龄分布在3～90岁，但30～50岁是高发年龄区。平均4~5个人中就有一位鼻炎、咽炎患者，而鼻咽癌的比例在最高发的广东省也就是每10万人中有约25人。鼻炎、咽炎患者中鼻咽癌患者只占很少。
吸烟是诱发鼻咽癌的原因之一，事实上，吸烟加上酗酒，鼻咽癌的发生率要比不吸烟不喝酒的人高出很多。有资料显示，长期吸烟会促使鼻咽癌发生。特别是烟从鼻喷出时，鼻咽部最易受毒害。吸烟影响的不单单是肺，还有鼻咽喉等器官。
鼻咽癌的初期症状并不明显，所以容易被患者及医生所忽略。这些症状包括流鼻血、流鼻涕、鼻塞或耳咽管闭塞使听觉受阻。至于出血的现象很少在早期出现，稍后的症状则包括影像重叠、面部疼痛及头痛。由于鼻咽有一个强劲的淋巴引流管通向颈部，所以鼻咽癌扩散的第一个症状可能是淋巴结肿大。病人在此阶段立即求医，可有治愈的机会。倘若癌细胞变得太大，或者扩散至肺部、肝脏及骨骼，治愈的可能性就小。
名医在线温馨提醒，抽烟除了能引起鼻咽癌意外，还能引起肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌膀胱癌、胰腺癌和肾癌和血癌，特别是女性朋友，吸烟后果更严重，宫颈癌、卵巢癌和乳癌几率都会大大增加，所以，为了您及您家人的健康，请大家尽量少抽烟或者是不抽烟。