慢性鼻炎一般是由急性鼻炎反复发作，或者急性鼻炎治疗不彻底引起的一种慢性鼻腔炎症。慢性鼻炎的主要症状就是鼻阻塞和流鼻涕，这与急性鼻炎的症状类似。但二者最大的差别在于前者不会有发烧或者困倦乏力等伤风感冒特有的症状。慢性鼻炎是一种慢性病，因此会出现慢性鼻塞。而鼻涕一般稍带黄色。由于鼻涕又浓又稠，因此不容易擤出，而容易流向咽部，出现多痰的症状，让人感到很不舒服。
慢性鼻炎是一个总合的名称，根据病因、病理和症状的不同，一般分为慢性单纯性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎及慢性干燥性鼻炎三种。
慢性单纯性鼻炎是一种常见的多发鼻病，是因鼻黏膜发炎所引起的。鼻塞症状呈间歇性或交替性，时轻时重。在劳动或运动后或吸入新鲜空气时，鼻塞会减轻;疲劳时，或在夜间寒冷时加重。由于鼻塞的关系，嗅觉减退，说话时鼻音浓重，鼻涕呈半透明状且比较黏稠，偏有脓性，容易出现多痰症状。