丙肝主要通过血液、破损皮肤、黏液、性行为和母婴传播，因此，曾有过输血、使用非一次性注射器和未经严格消毒的牙科器械、胃镜检查、针灸、穿孔器具，以及有过不洁性生活史，或者曾经用过未经严格消毒的器具进行文身、文眉、穿耳环孔等皮肤黏膜创伤性操作的人，都有可能感染丙肝。
客观地说，拥抱、接吻、吃饭是不会传染的。但需要强调一点，接吻不传染丙肝的前提是，接吻者双方的口腔都没有任何破损，也就是说在口腔黏膜屏障完整的情况下是不传染的。假如有溃疡，那就很难说了。
专家指出，当肝脏的免疫系统无法抵抗病毒侵袭时，肝炎疾病的一系列症状就会出现，如果肝炎疾病得不到及时控制就会不断恶化，从而威胁患者健康。有研究发现，80%到90%的肝癌患者都经历了“慢性肝炎——肝硬化——肝癌”的“三部曲”。
相对于乙肝来说，丙肝更容易发展肝硬化、肝癌。由于丙肝症状具有较强的隐蔽性，普通人在丙肝早期很难自我察觉，潜伏期可达20年之久，是个实足的“潜伏高手”。
然而，无症状并不代表它没有危害，丙肝病毒会使肝脏发炎并产生疤痕，这也是丙肝比乙肝更容易转归为慢性肝炎、肝硬化和肝癌的原因之一。不少患者都是在不知不觉中感染，等发现症状再去医院就诊时往往已经出现了肝硬化。
与乙肝相比，丙肝的另一大特点需要引起注意，目前丙肝在预防方面尚无疫苗可以注射。一旦感染丙肝，仅有20%患者能自发清除病毒，隐匿的丙肝患者会成为危险的传染源。