虽然发病悄无生息、症状隐匿，但丙肝却会在不知不觉中发展为肝硬化，甚至肝癌。最棘手的是：丙肝尚未有预防性疫苗，给治疗上带来很大困难。
研究结果表明，中国汉族丙肝患者以丙肝病毒基因1b型(属于难治性丙肝病毒基因型)为主。研究人员表示，丙肝病毒的基因型和病毒宿主的基因型与治疗方案的选择、治疗效果及疗程等有很大的相关性，研究成果有助于推动中国丙肝治疗的发展。
中国约有4000万人感染丙肝病毒，约占全球总感染人数的1/4。但关于中国丙肝患者的病毒基因及宿主基因型等相关信息，尚无大型全国性的样本研究，而这些因素与丙肝治疗效果密切相关。此次发布的研究成果填补了上述空白。
由百时美施贵宝公司支持的该研究在全国28家医院开展，覆盖约千名中国汉族慢性丙肝初治患者。研究发现，丙肝病毒基因1型在中国丙肝患者中占58.2%，其中基因1a型为1.4%，基因1b型为56.8%。
而学界普遍认为丙肝病毒基因1型为难治性丙肝，其表现为以目前标准治疗方案进行治疗所获病毒应答率较其他基因型更低。研究同时显示，大多数患者为IL28B基因CC型。而宿主基因型，如IL28B基因某些位点的多态性与丙肝疾病进展和治疗效果密切相关。
初步研究结果提示，中国丙肝治疗领域内亟待新的治疗药物或新的治疗方案来提高治愈率。现有的慢性丙肝标准治疗方案——聚乙二醇干扰素α联合利巴韦林，其治愈率为44%~77%，仍有相当比例的患者治疗效果欠佳，特别是基因1型丙肝等难治性丙肝患者群体。