白癜风多发于人体面部、颈部、四肢、腰腹部及后背等汗腺丰富的部位。其发展部位不固定，如发展为全身性大面积白癜风，可导致排汗不畅，皮肤细胞代谢紊乱，还可能诱发其它疾病。
性别无明显差异，各年龄组均可发病，但以青少年好发。皮损为色素脱失斑，常为乳白色，也可为浅粉色，表面光滑无皮疹。白斑境界清楚，边缘色素较正常皮肤增加，白斑内毛发正常或变白。病变好发于受阳光照射及磨擦损伤部位，病损多对称分布。白斑还常按神经节段分布而呈带状排列。除皮肤损害外，口唇、阴唇、龟头及包皮内侧黏膜也常受累。
据介绍，目前白癜风的确诊并无特效方法，完全凭医生的经验确诊。儿童白癜风误诊率较高，与白癜风相似的两种病分别为贫血痣和无色素痣。
无色素痣相当于某一区域黑色素发育不正常，为先天形成，但并非出生后就能立即表现出来，这就是与白癜风容易混淆的原因。白癜风的生长较为随意，随四季的变换面积会有所不同，经正规治疗后还可缩小。而无色素痣一旦形成，大小基本固定，其发育快慢和增大速度与身体发育成正比。
白癜风与正常皮肤组织泾渭分明，其周边皮肤颜色明显加重，用干净的玻片垂直向下压时，白斑边界会更加清晰。贫血痣与白癜风刚好相反，贫血痣仅仅是局限性色素减退，并非色素脱失，因此，下压部位与正常皮肤无明显界线，贫血痣区域有明显的“树枝样纹理”，贫血痣无扩大趋势，用力摩擦皮损，局部不发红，而周围正常皮肤发红。用玻片下压时，贫血痣会随之消失。
由于白癜风的发生受遗传、免疫、精神等因素的影响，引起局部皮肤和毛囊内黑色素合成出现障碍。因此，一旦确诊白癜风，应经常晒太阳，使肤色加深，从而有利于白癜风的治疗。