很多人都知道治疗白血病可以用化疗，放疗，甚至是骨髓的易致，那到底是什么原因使得人们会染上白血病的?科学家曾经通过实验和事实的证明，但是都没有一个理想的结论，不过，以下几项，已经通过证实，确实与白血病有关。
有人进行白血病家族调查，发现单卵性双胎中如一人患白血病，另一人患白血病的机会较常人增加5倍，比双卵性双胎的发病率高12倍。这说明白血病与遗传有关，认为某些遗传物质——染色体发生了突变招致白血病。但决不能认为一个家庭出现了白血病患者，其他成员都要得这个病。
有确实证据可以肯定各种电离辐射条件可以引起人类白血病。白血病的发生取决于人体吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量或大剂量辐射后都可诱发白血病。然而，小剂量的辐射能否引起白血病，仍不确定。
一些化学物质有致白血病的作用。如接触苯及其衍生物的人群白血病发生率高于一般人群。亚硝胺类物质，保泰松及其衍生物、氯霉素等诱发白血病的报告也可见到，但还缺乏统计资料。某些抗肿瘤的细胞毒药物如氮芥、环磷酰胺、甲基苄肼、VP16、VM26等，都公认有致白血病的作用。
RNA肿瘤病毒在鼠、猫、鸡和牛等动物的致白血病作用已经肯定，这类病毒所致的白血病多属于T细胞型。
日本广岛、长崎爆炸原子弹后，受严重辐射地区白血病的发病率是未受辐射地区的17～30倍。事实证明，放射线工作者，放射线物质经常接触者白血病发病率明显增加。接受放射线诊断和治疗可导致白血病发生率增加。