急性白血病是一种十分难缠的血液型恶性肿瘤，病因复杂多样，病情错综复杂，常常让治疗无从下手，目前仍属于世界性的疑难杂症。临床上可还有与之相对存在的慢性白血病，它们看似一样，但在本质上有很大的区别，关键在于白血病细胞的成熟程度。
白血病的急慢性概念与其他疾病的急慢性概念有着本质上的不同。白血病的急慢性之分，除去疾病起病的急缓、发展之快慢、自然病程之长短的区别外，关键在于白血病细胞的成熟程度。
急性白血病骨髓或外周血中主要的白血病细胞为原始细胞。慢性白血病的骨髓和外周血中主要是较成熟和幼稚阶段的粒细胞或类似成熟的小淋巴细胞。急性白血病患者经治疗后，虽带病生存了数月或数年，本质上仍为急性白血病而非慢性白血病。但是，部分慢性白血病，如慢性粒细胞白血病，可在病理的某一阶段中，血象及骨髓中的原始细胞数明显增多，发生向急性白血病的转变，即慢粒急变或称慢粒原始细胞危象。
1、从白血病细胞的分化、成熟程度上来区分，急性白血病骨髓或外周血中主要的白血病细胞为原始细胞，而慢性白血病的骨髓和外周血中主要是成熟的和幼稚阶段的粒细胞或成熟的小淋巴细胞。
2、类白血病反应，类白血病反应多有原发病灶可寻，临床上一般无贫血、出血及淋巴结、肝、脾肿大，血象中虽见少数幼稚细胞，但以成熟细胞为主，细胞胞浆中有中毒性颗粒及空泡，骨髓增生明显活跃，伴有核左移现象，无明显白血病变化，中性粒细胞碱性磷酸酶明显增高，ph1染色体阴性。
3、原发性血小板增多症，原发性血小板增多症临床上以出血为主，白细胞50-109/L,血小板显着增高，可见异型血小板，骨髓以巨核系为主。无ph1阳性细胞。
4、原发性骨髓纤维化，急性白血病贫血程度和脾大程度不一致，异常红细胞增多，白细胞减少或增多，骨髓干抽偶见增生正常或低下，活检示造血组织为纤维化组织取代。如CML合并骨髓纤维化，可以病史及染色体相鉴别，CML常有ph1阳性细胞，而后者则无。
5、真性红细胞增多症，真性红细胞增多症患者皮肤、粘膜暗红色，口唇紫暗，白细胞虽增多但红细胞增高显着，中性粒细胞碱性磷酸酶增强，ph1染色体一般均阴性，粒系无核浆发育不平衡现象。
6、慢性淋巴细胞白血病，后者临床多见于老年患者，晚期虽然有淋巴结、肝脾肿大，但后者肿大程度不如CML，白细胞通常在100-109/L，血象及骨髓分类以成熟淋巴细胞为主，偶有原淋、幼淋。
7、从预期寿命或自然进程未经治疗的情况来说，急性白血病患者的预期寿命平均不到1年，而慢性白血病的预期寿命则平均为1-3年。
温馨提示：任何疾病的发生都会或多或少对病人造成心理伤害，而心情的愉快对于病情是极有利的，急性白血病更是如此。很多患者在得知自己的病情之后会心情沮丧。特别是在患者出现并发症时，易产生悲观的失望、还有焦虑激动、自我怀疑病情是否恶化等不良情绪，会产生很大的压力，将会导致急病恶化。医生以及家属一定要与患者进行交流，及时消除患者的压力。