支气管炎是病毒或细菌感染、物理、化学刺激或过敏反应等对支气管粘膜损害所造成的炎症，常发生于寒冷季节或气温突然变化时。急性支气管炎一般起病较急，病程短，多在一周至三周好转，个别迁延不愈，演变成慢性支气管炎。
慢性支气管炎是一种常见病、多发病，致病原因是由急性支气管炎未及时治疗，经反复感染，长期刺激造成的。过敏可能是引起慢性支气管炎的重要原因，同时它也是重感冒或流行性感冒的并发症。慢性支气管炎的症状就是晨咳并咳出痰液，有时干咳，有时咳白粘液痰。到末期则咳嗽、呼吸困难，喘鸣几乎终年不停。慢性支气管炎病情严重时产生呼吸道衰竭和肺癌。
慢性支气管炎以老年人发病串较高，患者可能会连续咳嗽好几个月。此外，由于肺部氧气与二氧化碳的交换空间减缩，心脏必须更努力工作，来维持足量的血液，这样可能导致心脏疾病。
家庭治疗措施：
戒烟：对慢性支气管炎患者而言，戒烟能大幅地提升复原的机会。90—95%的慢性支气管炎直接源于抽烟。戒烟后，你的支气管炎会逐渐改善。多喝一些浓茶，注意消除或避免烟雾和刺激性气体对呼吸道的影响。
适量运动：适当进行体育锻炼并尽量选择不太激烈的运动项目，以利改善呼吸系统的机能，增强对寒冷和疾病的抵抗力。
及早治疗：若慢性支气管炎的发病因素持续存在，治疗不彻底，迁延不愈，加之呼吸道反复感染，使病情不断发展可并发肺气肿，甚至肺心病而危及生命，故应及早治疗。久治不愈者应定期去医院检查，以防并发阻塞性肺气肿。