食欲好不好和我们的健康息息相关，尤其是老人，有什么办法可以改善老年人食欲减退的现象呢?
老人缺锌致偏食荤素搭配有益健康营养摄入状况有些老年人只吃清淡素食，甚至不吃肉、鸡蛋、牛奶，这种偏食习惯不符合生理对营养的需要，会使营养素失去平衡，影响食欲。据国外报道，老年人体内普遍缺乏微量元素锌，锌是构成味觉素和胃酶的重要成分，缺锌的早期表现往往是味觉减退。
一般来说，动物性食品含锌丰富，植物性食品含锌较少，且谷类所含植酸，蔬菜所含纤维质、水果所含果胶，都会影响锌的吸收，所以锌在肠道的吸收率很低，仅20-25%;而患胃肠炎、腹泻及服用某些药物，如含铁的补血制剂，高钙类食物等，都能干扰锌的吸收。
咀嚼功能人到老年牙齿松动或脱落，影响对食物的咀嚼，使味觉逐渐减退，从而引不起食欲。为了更好地咀嚼食物，对于病牙、朽牙和残根应及早拔除，并在拔牙2-3个月后镶上假牙，以便恢复咀嚼功能。老年人平时进食应适当多加咀嚼，因为咀嚼能增加唾液，唾液可增进味觉，而味觉又可促进食欲。
口腔卫生一个不清洁的口腔是尝不出食品滋味的。老年人在刷牙时可刷一刷舌面，刷舌不仅对增加味觉是重要的，而且可以减少舌背部的微生物，对预防龋齿也有帮助。吸烟不但污染口腔，而且影响味觉，即使是进食美味佳肴也觉得平淡无味，因此，戒烟有利于增加食欲。
老年人易患病，摄入的药物又较多，缺锌更普遍，所以总觉得吃东西不香，味觉减退，食欲不振。因此，老年人在饮食上要克服偏食习惯，最好是荤素搭配，食物多样化，既可增进食欲又有益健康。