肺性脑病是肺源性心脏病并发症之一，亦是呼吸衰竭发展到严重阶段。导致机体组织的细胞严重缺氧和二氧化碳潞留，引起以中枢神经系统功能障碍为主要表现的一种临床综合征，其病死率高，是肺源性心脏病患者死亡的主要原因。因此，必须重视对肺性脑病的早期诊治。
肺性脑病是如何发生的?
肺性脑病常由于急性呼吸道感染、严重的支气管痉挛、呼吸道痰液阻塞等，使肺通气与换气功能明显降低，或由于治疗不当，特别是使用镇静剂不当，使用吗啡或苯巴比里钠引起呼吸中枢抑制，或供氧不当，如高浓度氧吸人.降低了颈动脉对缺氧的敏感性，导致呼吸抑制，或由于心力衰竭、离子紊乱，诱发肺性脑病的发生。
肺性脑病病人原有慢性肺部疾患.如胸廓病变或脊柱严重畸形等，也可能在中枢神经系统病变的基础上发生，如脑炎、脑外伤、重症肌无力危象等。成人呼吸窘迫综合征因呼吸衰竭未能有效纠正，在临终阶段也可发生肺性脑病。