引起心肌炎的原因很多，诸如生物性因子、免疫性损伤、理化性因子等均可引起心肌炎。大体上有传染性心肌炎、风湿性心肌炎、病毒性心肌炎三类，目前的临床病例看，病毒性心肌炎最多，并且仍有增加趋势。病毒性心肌炎是由亲心肌病毒引起的原发性心肌炎症。引起心肌炎的病毒最多见者为柯萨奇病毒、ECHO病毒、风疹、麻疹、流感、肝炎及腮腺炎等病毒也可引起。诱发了心肌炎的主要原因有以下四种：
①过度运动：运动可致病毒在心肌内繁殖复制加剧加重心肌炎症和坏死;
②细菌感染：细菌和病毒混合感染时可能起协同致病作用;
③妊娠：妊娠可以增强病毒在心肌内的繁殖所谓围产期心肌病可能是病毒感染所致;
④其他：营养不良高热寒冷缺氧过度饮酒等均可诱发病毒性心肌炎。