咳嗽的本质是一种保护性反射，是为了排痰和清洁气道。因此轻度咳嗽一般不必急于止咳，而应弄清宝宝咳嗽的原因。剧烈的咳嗽会对宝宝的日常生活和睡眠造成影响。中医认为“五脏六腑皆可令人咳”，因此要想有效治疗宝宝咳嗽，就要仔细观察表现，寻找到病因后治疗，并结合细心的养护一步一步来。只要找对方法，宝宝很快就会恢复健康。
1.宝宝为什么会咳嗽
咳嗽是宝宝常见症状之一，当患上感冒、咽炎、支气管炎、肺炎、百日咳、哮喘等疾病，宝宝都会出现咳嗽。由于小儿呼吸道短小，自净功能差，很容易诱发充血和水肿，所以当宝宝一有咳嗽症状，父母要尽快从以下四个方面了解宝宝的情况，作为判断病情的依据或就诊时向医生描述的内容。
◆了解咳嗽的起病方式和时间长短
◆观察宝宝咳嗽的特点
◆观察痰的性状和痰量
◆重视咳嗽伴随的症状
2.一样的咳嗽不一样的病
当在医院为宝宝诊疗时，细心的父母会发现，虽然各家宝宝都是在咳，但医生却会在了解情况和看过宝宝后开出不同的处方，原因就是在咳与咳之间的微小差别里，藏有许多学问：
渐起咳嗽，时间不长：多为呼吸道和肺部的急性感染。
起病缓慢，病程长：需要考虑慢性呼吸道感染，比如支气管扩张、间隙性肺炎等。
多痰：常见于支气管炎、肺脓肿等。
咳嗽时伴有哮喘：多由支气管哮喘、肺炎引起。
单声轻咳、无痰：常见于咽炎、扁桃腺炎等。
患有鼻窦炎：该炎症引起的鼻涕倒流也会令人咳嗽。
阵发性干咳：用抗生素无效，不发热，怕冷空气，怕烟雾，夜间加重：可能是过敏性支气管炎。
强烈的干咳：声音非常清晰，通常发生在午夜，且不同于你以前听到过的咳嗽声：这有可能是义膜性喉炎，它导致喉咙及气管的膨胀和收缩。通常侵袭半岁至三岁的宝宝。
突然咳嗽、无痰：宝宝常诉说嗓子发痒或有羽毛在嗓子里轻轻乱动：常见于感冒、气管炎早期、胸膜炎和肺结核早期。
咳嗽时气管里有痰响：这是支气管肺炎常有的咳嗽，也见于支气管扩张等病。若同时出现嗜睡、流鼻涕、流眼泪并且伴有轻度发烧，则需考虑普通感冒，鼻子、鼻窦、喉咙及肺部主气道的病毒性感染。
进食之后出现气喘及持续的沙哑咳嗽：可能是反流性食道炎，由于食道和胃部之间的肌肉群无力或发育不完全造成胃酸回流所引起。
痉挛性阵咳：宝宝阵发性一连串咳嗽，咳时面红耳赤，气都喘不过来，一阵咳完，鼻涕、眼泪、痰液从鼻孔、口腔流出。多见于百日咳，气管异物也可有这种阵咳。
犬吠样咳嗽：也称哮吼性咳嗽，音调高，干咳，听起来像狗叫声，这是急性喉炎的咳嗽声。如同时有呼吸困难，发憋、青紫，说明喉头水肿严重，应急速请耳鼻喉科医师诊治。
没有明显不适症状，无缘无故会咳嗽：是因心情、情绪而刻意表现出来的，主要目的是为引起周边人的注意，或表示出自己潜在的愿望，是心理性咳嗽。
3.迁延不愈的咳嗽要当心
普通由上呼吸道或气管、支气管感染引起的咳嗽，一般经过1～3周的时间可基本痊愈。如果宝宝的咳嗽持续不愈，或时轻时重，病程超过3周，就要注意是否有咳嗽变异性哮喘的可能，要到医院明确诊断。
持续咳嗽在4周以上，查不出明显的上呼吸道炎症的情况下，要考虑宝宝是否是过敏性咳嗽。患肺结核的宝宝也会有漫长的咳嗽，通常会出现在半夜，同时伴有颈旁淋巴结肿大、盗汗、消瘦等症状。
4.咳嗽宝宝的日常护理
俗话说生病三分靠治七分靠养，良好的家庭护理对帮助咳嗽宝宝尽快痊愈有莫大的作用。
5.适当改变家庭环境
◆宝宝咳嗽时急速气流从呼吸道黏膜带走水分，造成黏膜缺水，因此，父母一定要让咳嗽宝宝所在的环境湿润洁净，并有良好的通风。
◆可以使用加湿器、挂湿毛巾、用水拖地板或在房间里放一盆清水等方法来增加空气湿度。
◆远离尘土、油烟，如果室外空气质量差，带宝宝外出的次数也要适当减少。
◆侧卧姿势睡眠，以免呼吸道分泌物返流到气管引起咳嗽，影响宝宝睡眠质量。
◆远离花草宠物，以免造成过敏。
6.咳嗽宝宝的饮食之道
◆照顾任何患病的宝宝，通用的原则是保证可口、清淡、有营养的饮食。而鱼、蟹、虾和肥肉等荤腥、油腻食物，会助湿生痰，引起过敏反应，加重病情。
◆给予温热的饮食，面条、面片汤都很好，不吃凉的食品饮料。
◆菜肴要清淡，尽量以蒸煮为主。
◆多喝水，充足的水分可以帮助稀释痰液，使痰易于咳出，并能够增加尿量，促进有害物质的排泄。
◆补水同时也应注意补充维生素、无机盐及适量的蛋白质，让宝宝吃些牛奶、鸡蛋、绿叶蔬菜等。
7.培养良好的生活习惯
◆不喝冰水，也不靠近吸烟人群;
◆饭前必须洗手;
◆控制饮食，凉性水果和食物都不要吃，甜食也适可而止;
◆生病也可以玩，可在室内进行阅读、手工等，不能过于兴奋、疲累。
8.咳嗽时慎用抗生素
好多妈妈发现宝宝咳嗽了，立刻就要求医生使用抗生素以求迅速见效，其实对于感冒引起的急性咳嗽或过敏性咳嗽来说，这类药物没有任何作用，只有当出现浓痰、黄痰、黄涕或发热时，才提示可能有细菌感染，需在医生的判断和指导下使用抗生素。抗生素会破坏人体正常菌群，轻易就给宝宝吃的话带来的后果是非常严重的。
专家特别提醒家长朋友由烟雾刺激引起的咳嗽应使宝宝远离烟雾环境，家长不要在居室内吸烟，保持居室清洁，空气流通。由于居室干燥导致咽喉不适而出现的咳嗽，应增加室内湿度并保持合适的温度，可给宝宝适当饮水，口含润喉片。