胃癌起源于胃壁最表层的粘膜上皮细胞，可发生于胃的各个部位(胃窦幽门区最多、胃底贲门区次之、胃体部略少)，可侵犯胃壁的不同深度和广度。发病率近年趋于年轻化，主要是因为许多青年人不注意自己的生活习惯，了解致胃癌的“三宗罪”：
一宗罪——长期吸烟、饮烈性酒。
烟雾中含有苯并芘、多环芳香烃、二苯并卡唑等多种致癌或促癌物质，是导致食管癌和胃癌的原因之一。酒精本身虽不是致癌物质，但烈性酒会刺激胃黏膜，损伤胃黏膜组织，促进致癌物质的吸收。如果饮酒的同时吸烟，其危害更大。因为酒精可增强细胞膜的通透性，从而增加对烟雾中致癌物质的吸收。
二宗罪——长期食用烟熏、盐腌和霉变食物。
熏鱼和烤肉中含有大量的致癌物质。油炸、烘烤、烧焦的食物和反复使用的高温食用油中也都含有此类致癌物质，应尽量少食用。食物霉变是由霉菌引起的，霉菌中有些是产毒真菌，是很强的致癌物质。同时某些食物在产毒真菌的作用下，还会产生大量的亚硝酸盐和二级胺，被人食用后又可合成亚硝胺类化合物而致癌。
腌菜中含有大量的亚硝酸盐和二级胺，在胃内适宜酸度或细菌的作用下，能合成亚硝胺类化合物，致癌性很强。因此，一时吃不完的食物，建议冰箱冷藏。
三宗罪——肥胖、长期精神压抑等。
过去没有胃痛的人，近期内反复出现胃痛;或者以前虽然有胃痛，但近来疼痛强度、性质、发作规律改变，原来治疗有效的药物变得无效。出现上述情况要警惕胃癌的可能。此外，如较长时间的食欲不振、上腹部饱胀不适或隐痛也应引起重视。不明原因出现消瘦、黑便等，更应及时就诊。
胃癌的高危人群为40~60岁，特别是有吸烟嗜好、不洁饮食史，以及慢性胃病者(如慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、胃息肉、胃大部切除后的残胃等)。这些高危人群，每6~12个月应到医院做一次胃镜检查。在早期胃癌排查中，胃镜结合病理检查的正确判断率最高，早期胃癌发现率最高，而无痛电子胃镜则是胃癌最直观、最先进的检查手段。
用食物来抵御胃癌
大蒜：大蒜是公认的防癌食物，有明显的抗癌功效。流行病学调查显示，食用生大蒜的人群，胃癌发病率非常低，原因是大蒜能显著降低胃中亚硝酸盐含量，减少亚硝胺合成几率，因而起到了防癌作用。有专家建议，将大蒜瓣切片适当食用更能发挥其防癌作用。
姜：含有哪些物质能抑制癌细胞，其对癌症的预防机理主要是从增加食欲、提高身体素质、增强免疫力来进行。