糖尿病的一级预防也称为初级预防，目标对象是尚未患糖尿病的高危人群，目的是预防糖尿病的发生和发展，帮助高危人群树立正确的饮食观并采取合理的生活方式，最大程度地减低糖尿病的发生率。
糖尿病的发病具有一定的遗传因素，并且与后天的生活和环境因素息息相关。糖尿病的好发人群包括具有糖尿病家族史者，过度营养者、肥胖者、生活习惯久坐或缺少体力活动者，老年人，妊娠期妇女。
糖尿病的高危人群应注意合理饮食，低糖、低盐、低脂、高纤维素、高维生素饮食是预防糖尿病的最佳饮食配伍。对体重应进行定期检测，超重者应通过饮食调整及适量运动将体重长期维持在正常范围内。运动是糖尿病高危人群进行一级预防的重要环节，应将运动作为生命中一个重要的组成部分，养成终生运动的习惯。运动不但可以消耗多余的热量和维持适当的肌肉含量，还能提高充实感和欣快感。运动应采用科学的方法，循序渐进、量力而为、兼顾兴趣。持之以恒的体育锻炼可以改善人体体质，减轻体重，消除胰岛素抵抗，促进胰岛功能，有效预防糖尿病发病