老年斑是皮肤上一种褐色斑块，顾名思义，通常老年人身上才会出现。老人细胞代谢功能减弱，人体抗氧化物质摄入不足，过氧化物堆积在细胞与皮肤组织上，形成斑点。可这种被俗称为老年斑的斑点真是年老的标志吗?
长老年斑是年老的表现吗？
今年35岁的林先生，一个月前发现，左手背冒出一些深色的细小斑点，起初他并不在意。后来，吴先生发现小斑点变大不少，最大的一颗已有黄豆那么大。不得已到医院进行检查，被告知是老年斑，他吃了一惊。正值壮年的林先生怎么会得老年斑呢?
专家解析，中青年人出现老年斑，与过多紫外线照射以及化学、物理等不良刺激有关，加上精神压力大、睡眠不好导致身体过早衰老。此外，缺乏维生素、蛋白质等，都有可能使皮肤过早退化，早生斑点。
出现老年斑，表示人体内抗氧化能力降低，身体步入衰老。过氧化物不但会损害皮肤，还可沉积于心、肝、肾、脑等生命器官与组织中，加速衰老。
年老与老年斑并非是对等关系
专家表示，年老主要是由于身体各种器官和组织的蜕变造成的，这包括结构的变化、生理功能上的新陈代谢等，而其中，又以皮肤的变化最为明显。比如，人老了，皮肤就会失去光泽、出现皱纹，逐渐失去弹性和柔韧性，有时面部、手背和前臂的皮肤还会出现白、黑、褐、黄、紫、红等斑点。老年斑就是其中的一种。
但年老和老年斑并不完全是对等关系，老年斑是由多方面因素造成的。比如，有的是因为先天遗传，有的则与慢性炎症刺激有关，还有的跟紫外线照射有关，甚至吃鱼油过量，都会导致过早出现老年斑。
因为来源于深海鱼类脂肪提取物的鱼油，主要成分是多元不饱和脂肪酸，如摄入过量，体内多余的不饱和脂肪酸就会发生过氧化反应，消耗抗氧化物质，出现细胞老化等情况，导致老年斑。一些更简单的原因，也会形成老年斑样的斑点，比如油溅到手上，留下的色素沉着斑。一些皮肤损害容易和老年斑混淆，如扁平疣、光化性角化病等。
需要提醒注意的是，如果老年斑发生了以下改变，应到医院做检查:在短时间内出现大量老年斑类皮疹，且迅速增多、增大，应警惕合并内脏恶性肿瘤的可能;色泽突然变深，伴有瘙痒、疼痛;斑的质地变硬，表面变得粗糙，角化明显，剥脱后有小出血点;表面溃烂出血;周围出现毛细血管扩张和红润，基部扩大;局部淋巴结肿大。
最后专家表示，目前老年斑只能用激光或药物消除。在饮食方面，可多吃富含维生素C、E等抗氧化物食物，如蔬菜、水果、植物油、大豆、芝麻、核桃等，能使斑块慢慢停止生长，或减缓生长速度。