芡实，又名鸡头子，是一种水生植物的果实。芡实性平和，药味甘涩，含有丰富的淀粉和蛋白质。
芡实就是一种适合春季食用，以达到健脾祛湿食疗功效的食物。
选购：芡实应挑选颗粒饱满、表面无破损、无附着粉状细粒的为最佳。
烹调：芡实有新鲜、炒制品和干制品，新鲜芡实以补肾涩精为主，多用于煲汤、炖煮，炒芡实多为药用，一般药店都有售，以健脾开胃为主，干芡实多用来煮粥食用。
功效：芡实有补中益气、健脾祛湿、滋养强壮的作用，它与莲子有些相似，但其收敛镇静的作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数、梦遗滑精、妇女带多腰酸等。此外，芡实还可以促进血液循环，使人脸色红润、白皙。