非性交时发生精液外泄，一夜2~3次或每周2次以上，或在清醒时精自滑出，伴精神萎靡，头晕耳鸣，失眠多梦，神疲乏力，腰膝酸软，记忆力减退等。
由于受传统观念影响，不少人认为遗精会失去身体的精华，伤了“元气”。有的青年几乎每天都在想遗精的问题，认为遗精是大伤元气，“一滴精十滴血”等。实际上这是社会上流传的一种缺乏科学根据的错误观念。
医学家对精液做过大量的化验分析，证明：精液的主要成分是水，仅有少旦的蛋白质、糖和无机盐，每次排除量2—3毫升，相当于每天营养量的几百分之一甚至几千分之一。因此，遗精对身体健康无害。