失眠可能会引起抑郁症。这一观点的依据是美国最近的几项研究结果。其中最著名的一项是通过对失眠和非失眠两组人群进行长达40年的随访观察，结果发现，患有失眠的人抑郁症的患病率是没有失眠者的3倍。研究提示，在失眠和抑郁症之间，可能有着共同的发病基础或机制。虽然目前还无法准确地揭示它们，但大多数研究者认为，它们共同的病理基础都在下丘脑和垂体，是人体重要的神经内分泌调节机制某一环节出了问题。
ThomasRoth教授介绍，过去临床上提倡为抑郁症患者有效治疗失眠，目的是为了减轻抑郁症状。现在知道了失眠是引发抑郁症的一个危险因子，就应该强调，积极治疗人群中的失眠，减少发生抑郁症的人数。
目前失眠还没有得到公众应有重视。一项最新调查显示，出现过失眠的人，只有6%的人专门为失眠就诊过，而70%的人没有把失眠当作一种疾病。ThomasRoth教授说，失眠对健康的危害非常大，导致失眠症有5个主要危险因素：年龄增大;女性较男性多发;各种疾病像呼吸系统疾病或疼痛等，能和失眠形成恶性循环;精神疾病以及倒班作业等。但在某种程度上，治疗失眠不是一件难事，尤其大多数有失眠的人，只要改变了不良的睡眠习惯，多半都可远离失眠。