痛风可以导致肾脏损害，高尿酸所引起的慢性痛风肾病恶化是肾衰竭的重要原因，尤其是痛风反复发作十年以上，合并有高血脂、高血压、高胆固醇、高血糖、肥胖及痛风石的病人，常见于中老年人，而且男性多于女性。
肾损害导致肾衰的三个病变包括痛风性肾病、急性梗阻性肾病和尿路结石。典型的痛风肾病变在组织学上表现包括：肾丝球硬化、肾间质纤维化、肾小球动脉硬化及肾间质尿酸盐结晶沉积。
人体内代谢的嘌呤物质过多了，就会刺激肾小球造成肾小球的炎性改变，这就叫做痛风性肾炎。慢性痛风肾病便是造成肾衰竭重要原因。过多的嘌呤代谢的产物进入到肾小管，就沉积在肾小管内而造成堵塞，引起肾积水。这两种现象都可以引起肾衰竭。据统计，痛风病人20%—25%有尿酸性肾病，而经尸检证实，有肾脏病变者几乎为100%。
另外，长期服用痛风药物（包括中草药）对肝、肾造成的严重损害，更是引发尿毒症和肾衰竭的主要原因。痛风病患者因药物的毒副作用会引起多种并发症，最终导致提前死亡，寿命会因此平均缩短20年。