在近数十年来，在我国的几次大规模的糖尿病人口普查中，糖尿病发病率，从1980年的0.67%，到96年的3.21%，再发展到目前，糖尿病发病率大概有4%。全国糖尿病患者总人数大概5千万左右。十几年的时间里面，数目是翻几番的变化，这是相当惊人的。
主持人：怎么预防糖尿病肾病?
汤主任：糖尿病肾病(以下简称糖肾)，首先是由糖尿病发展而来的，是糖尿病的一个主要并发症。那么做好糖尿病的三级预防，预防糖尿病的发生发展，对预防糖肾，显得尤为重要。
糖尿病的三级预防：
糖尿病高危人群：有糖尿病家族史，肥胖者，饮食习惯不良，缺乏运动等人，应该做好预防糖尿病的发生
糖尿病患者：积极治疗，控制好血糖，延缓或者减少包括糖肾在内的并发症发生。
已经并发糖肾的患者，必须积极防止并发症的恶化，以及防止最后可能导致肾功能的恶化与衰竭。
主持人：如何才能够早期发现糖尿病肾病
汤主任：肾脏，是个代偿能力非常强的脏器。临床上往往很难发现早期肾脏损害的蛛丝马迹，往往只能等到肾脏损伤到一定程度才能表现出相应的临床症状。肾脏总偷偷躲起来暗自“受伤”。肾脏损伤的这种隐匿性，耽误了肾脏疾病早发现早诊断从而抓住早治疗的时机。往往很多肾脏病人病情发展到了后期，才得以明确诊断，进行治疗。
根据糖尿病患者肾功能和结构病变的演进及临床表现，糖尿病肾损害可以划分成5个时期——1期：肾小球高滤过期;2期：正常白蛋白尿期;3期：早期糖尿病肾病期;4期：临床糖尿病肾病期;5期：终末期肾衰竭。
糖肾，在1.2期阶段，这个时候并没有任何的临床症状，通过单纯的临床观察是看不到变化的。那么如何才能做到早发现早诊断呢?汤主任介绍说，只有通过专门的检查才可以确认早期糖肾。主要可以通过检查肾小球滤过率，肾穿刺来确认。一般肾小球滤过率会明显增高，肾穿刺可见肾脏的明显增大。
值得注意的是，许多糖尿病病人并不注重肾脏情况的检查，认为没有症状就是没有损伤。很少人会在糖尿病肾病前期做肾脏的检查，这导致了许多糖尿病人首次诊断糖肾就已经是处于4期以后的阶段了，这个时候的肾脏已经产生了实质性的损害，难以逆转。而在糖肾的早期介入治疗，确实比发展到了后期更有效。
主持人：有多少肾衰是因糖尿病?
汤主任：糖尿病人群的增加，这也直接导致了糖尿病的并发症——糖肾人群的增加。汤水福指出：糖肾人群在所有肾病病人中所占的比例越来越高。我国目前仍旧没有糖肾这方面的普查数据。借鉴具有先进医疗水平的美国在糖肾这方面的普查数据：在终末期肾病患者中，第一病因是因为糖肾的病人比例达到40%。而我国，从现有的文献资料来看，这个比例大概有15%。这是个相当惊人的比例。而现在广州中医药大学一附院肾内科收治的终末期肾病病人中，有四分之一左右的病人病因是糖肾。
我国肾病中排前三的，现今主要是肾小球肾炎，其次是高血压肾病，第三才是糖肾。但是糖肾的发展速度越来越快，随着经济社会的发展，人民物质生活水平的提高，糖肾相信会很快发展为终末期肾病的第一病因。